英格蘭與加納互交白卷之后，托馬斯·圖赫爾刻意避免給布卡約·薩卡施加壓力?！安皇钦f薩卡回來了，一切問題就解決了，”圖赫爾表示，他不想讓薩卡成為英格蘭本屆賽事的救世主，“我不想把擔(dān)子壓在他肩上。他是頂級(jí)球員，所以跟我們?cè)谝黄?。我們迫切需要他——就像需要每一位球員——保持最佳狀態(tài)并持續(xù)發(fā)力?，F(xiàn)在不是喊某個(gè)名字來幫忙的時(shí)候?！?/p>

這番話自有道理。讓一個(gè)帶傷進(jìn)入大賽的球員背負(fù)沉重期望，幾乎成了英格蘭大賽體驗(yàn)的保留節(jié)目。這樣捧高薩卡對(duì)他毫無幫助。但同時(shí)無法回避的事實(shí)是，薩卡的身體狀況已經(jīng)成為英格蘭本次征程的主導(dǎo)敘事之一。他在對(duì)陣克羅地亞和加納的比賽中替補(bǔ)登場(chǎng)，能否在周六對(duì)陣巴拿馬時(shí)首發(fā)仍是未知數(shù)。

薩卡在阿森納的隊(duì)友德克蘭·賴斯同樣面臨身體疑問。這位英格蘭副隊(duì)長(zhǎng)離開吉列體育場(chǎng)時(shí)左小腿纏著繃帶，遭遇了死腿傷。他在對(duì)陣克羅地亞的比賽中還剩18分鐘時(shí)被換下。兩場(chǎng)比賽過后，我們似乎還沒看到那個(gè)為整支球隊(duì)驅(qū)動(dòng)節(jié)奏的賴斯——就像他在阿森納所做的那樣?，F(xiàn)在身處世界杯之中，歐冠決賽仿佛已經(jīng)過去很久，但其實(shí)還不到一個(gè)月。賴斯上周在接受ITV Sport采訪時(shí)表示賽程“瘋狂”，比賽數(shù)量“多得離譜”。不過，這位天生的樂天派在對(duì)陣加納賽前也說，阿森納奪冠后他帶著“滿滿的信心”和“輕快的步伐”來到世界杯。

對(duì)薩卡而言，這個(gè)激動(dòng)人心的賽季收尾艱難。他一直受跟腱炎困擾，下半賽季需要小心管理。他缺席了英格蘭三月的友誼賽，四月一場(chǎng)未首發(fā)。他仍能貢獻(xiàn)頂級(jí)表現(xiàn)——比如五月二日阿森納三比零大勝富勒姆的關(guān)鍵戰(zhàn)——但并非始終處于最佳狀態(tài)。歐冠決賽他在第八十三分鐘被諾尼·馬杜?？藫Q下。那場(chǎng)決賽意味著薩卡和賴斯一樣，較晚抵達(dá)佛羅里達(dá)的備戰(zhàn)營(yíng)，對(duì)陣哥斯達(dá)黎加也只是短暫替補(bǔ)亮相。此后他的狀態(tài)仍需管理。對(duì)陣克羅地亞他替補(bǔ)登場(chǎng)打了最后十八分鐘，表現(xiàn)活躍，從右路突破并為馬庫(kù)斯·拉什福德的關(guān)鍵進(jìn)球送出助攻，將比分?jǐn)U大為四比二。但兩天后他沒有參加合練，而是按照個(gè)人計(jì)劃單獨(dú)恢復(fù)。