一筆低調(diào)的NBA球隊股權(quán)交易，因為買家的姓氏變得不尋常。芝加哥公牛隊周五宣布，沃爾瑪繼承人盧卡斯·沃爾頓與妻子薩曼莎已購入球隊和聯(lián)合中心球館的少數(shù)股權(quán)。交易的賣方是現(xiàn)有有限合伙人，這意味著沃爾頓并未獲得通往控股權(quán)的路徑，至少現(xiàn)階段如此。

盧卡斯·沃爾頓今年39歲，是沃爾瑪創(chuàng)始人山姆·沃爾頓的孫子。據(jù)《福布斯》統(tǒng)計，他的個人凈資產(chǎn)約450億美元。他和妻子薩曼莎都居住在芝加哥，這次投資的是他們所在城市的體育資產(chǎn)。聲明中，沃爾頓夫婦說：“芝加哥公牛和這座城市本身一樣具有標(biāo)志性，這筆交易體現(xiàn)了我們對城市未來的承諾?！?/p>

公牛隊目前的控股方仍是賴因斯多夫家族。杰里·賴因斯多夫在1985年以1620萬美元買下這支球隊，按CNBC最新的NBA球隊估值，公牛的身價已膨脹至約64.5億美元，排名聯(lián)盟第五。聯(lián)合中心的產(chǎn)權(quán)則由沃茨家族和賴因斯多夫家族分割持有，他們將繼續(xù)掌控球館以及“1901項目”——一個位于芝加哥西區(qū)、總投資70億美元的重建計劃。

股權(quán)交易的具體規(guī)模和估值未被披露。球隊方面僅強(qiáng)調(diào)，這是一次有限合伙人之間的股份轉(zhuǎn)讓，不改變控制權(quán)結(jié)構(gòu)。在當(dāng)前的NBA資本熱潮中，少數(shù)股權(quán)的報價同樣水漲船高，但雙方選擇不公開財務(wù)細(xì)節(jié)。值得注意的是，這筆交易的結(jié)構(gòu)從一開始就排除了沃爾頓未來“上位”的可能性，這與近年來多位富豪收購體育資產(chǎn)時保留控股選擇權(quán)的做法明顯不同。

放棄控制權(quán)，不等于放棄影響力。沃爾頓家族在體育資產(chǎn)上的布局已有先例。盧卡斯的叔叔羅布·沃爾頓2022年買下NFL丹佛野馬隊，同時持有MLB亞利桑那響尾蛇的部分股份。公牛隊的加入讓這家零售巨富家族在北美四大體育聯(lián)盟中的涉足進(jìn)一步加深，但具體扮演什么角色，取決于賴因斯多夫家族愿意給出多大的話語空間。

從球隊?wèi)?zhàn)績來看，這筆投資需要的可能是耐心。公牛隊歷史上六奪總冠軍，輝煌集中在邁克爾·喬丹時代，在那之后始終未能重回巔峰。自2021-2022賽季結(jié)束后，球隊已連續(xù)缺席季后賽，陣容的競爭力在東部處于不上不下的尷尬位置。不過商業(yè)層面，公牛的品牌價值依然堅固——它是全球認(rèn)知度最高的NBA球隊之一，對于希望長期持有芝加哥體育資源的投資者來說，這或許比短期戰(zhàn)績更重要。

沃爾頓夫婦對“1901項目”的態(tài)度，能看出一些線索。這個圍繞聯(lián)合中心的超級重建計劃覆蓋住宅、商業(yè)、娛樂等功能，意在徹底改造芝加哥西區(qū)的城市面貌。聲明中兩人不僅提到了球隊和球館，還特意稱贊賴因斯多夫和沃茨家族為該項目設(shè)定的愿景，并表示期待球館“持續(xù)對西區(qū)產(chǎn)生積極影響”。這種表達(dá)方式更像是與操盤手站在一起，而不是僅做一個安靜的財務(wù)小股東。

少數(shù)股權(quán)+本地居民+家族資金+長期愿景——組合在一起，這不太像一次短期的財務(wù)投資。當(dāng)然，不能忽略一個關(guān)鍵事實(shí)：NBA球隊的少數(shù)股權(quán)流動性有限，退出路徑依賴未來的轉(zhuǎn)售或股權(quán)重組。但一個45億美元身家、年齡不到40歲的投資人，等得起。他在芝加哥買了家，也買了隊。接下來就看公牛能不能回到贏球的軌道上。