盡管在缺少東契奇，而且里夫斯帶傷的情況下，湖人依舊邁過季后賽首輪，但緊接著兩個(gè)嚴(yán)峻問題隨之而來。其一次輪對(duì)陣?yán)做?，湖人直接被橫掃，看上去紫金軍團(tuán)跟那些頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)比起來，差距實(shí)在是太明顯。與此同時(shí)多名自由球員，由于在季后賽大放異彩，他們的身價(jià)水漲船高，湖人就此面臨兩難局面，要么選擇高價(jià)續(xù)約，或者放他們?nèi)テ渌蜿?duì)。

自由市場(chǎng)大門即將拉開，媒體FW不甘寂寞，策劃了一組三方交易。其中核心部分在于詹姆斯父子組團(tuán)回到熱火，這并沒有讓人感到意外，進(jìn)入休賽期以后，熱火這邊相當(dāng)活躍，已經(jīng)通過交易拿下“字母哥”揚(yáng)尼斯-阿德托昆博，并且還有一系列補(bǔ)強(qiáng)計(jì)劃，其中詹姆斯也存在回到熱火可能性。畢竟從陣容配置看，現(xiàn)在熱火頭重腳輕，后場(chǎng)位置相當(dāng)孱弱，而詹姆斯當(dāng)初在湖人奪冠賽季，其實(shí)擔(dān)任過核心控衛(wèi)，生涯暮年重回南海岸，跟字母哥還有阿德巴約聯(lián)手，勢(shì)必可以展現(xiàn)極強(qiáng)戰(zhàn)斗力，順便也讓自己兒子布朗尼能夠繼續(xù)留在聯(lián)盟。

湖人則是對(duì)陣容進(jìn)行重組，如果想在自由市場(chǎng)，對(duì)頂級(jí)球員展開爭(zhēng)奪，湖人需要放棄詹姆斯才能把薪資空間最大化。而通過先簽后換，用詹姆斯為主要籌碼，直接換到其他靠譜的優(yōu)質(zhì)球員，堪稱是意外之喜。所以在交易方案里，湖人迎來兩名前場(chǎng)悍將，而且他們都跟紫金軍團(tuán)傳出緋聞許久，一位是前鋒維金斯，他目前處于巔峰期，在攻防兩端都表現(xiàn)活躍，如果湖人留不住詹姆斯，肯定需要同位置替代者，維金斯是相當(dāng)理想選擇。

與此同時(shí)湖人的目標(biāo)，是尋找一名強(qiáng)悍中鋒，爵士的沃克-凱斯勒受到關(guān)注，作為一名受限自由球員，湖人原本想直接拿到他，會(huì)具備相當(dāng)大難度。這個(gè)時(shí)候?qū)で蠛灀Q，使得湖人得到凱斯勒機(jī)會(huì)增加，上賽季他場(chǎng)均拿到14.4分10.8個(gè)籃板，符合東契奇尋找的頂配藍(lán)領(lǐng)中鋒標(biāo)準(zhǔn)。真要說凱斯勒缺陷，就是他出勤率太慘淡了，幾乎一直受到傷病拖累，上賽季干脆只打了5場(chǎng)球就提前報(bào)銷，不知道湖人是否敢全力一搏了。

若想拿下這兩名球員，湖人需要付出代價(jià)不小，剛宣布執(zhí)行球員選項(xiàng)的艾頓，再加上范德比爾特、拉拉維亞和克內(nèi)克特等人，都會(huì)成為籌碼一部分。如果說這些球員，除了艾頓名義上是先發(fā)，其他本來就算邊緣替補(bǔ)，那么湖人還要送兩個(gè)未來首輪簽，勢(shì)必格外考驗(yàn)管理層決心，或者說是否愿意為東契奇組建陣容不顧一切了。