北京時間6月29日，湖人把引援目光從泰勒·希羅身上移開了。據(jù)HoopsHype記者邁克·斯科托報道，在追逐希羅的交易討論無果后，洛杉磯方面鎖定了三名總薪資合計3795萬美元的球員——迪恩·韋德、喬克·蘭代爾和卡姆·約翰遜，用來補(bǔ)充被雷霆橫掃出局后暴露短板的陣容。

三人各有分工。騎士前鋒迪恩·韋德是不受限制自由球員，上賽季幫助球隊殺進(jìn)東部決賽，此前火箭在交易截止日前有過討論但并未深入。斯科托稱，湖人看好韋德身高2米06、能防多個位置還能拉到外圍投射的屬性，可以解決球隊在次輪面對雷霆時暴露的換防和空間問題。澳大利亞中鋒喬克·蘭代爾則是一個可靠的空間型五號位，過去兩個賽季在灰熊和老鷹三分命中率保持在38.8%?，F(xiàn)年30歲的蘭代爾預(yù)計會獲得高于雙年特例的報價，湖人已在追逐行列。最關(guān)鍵的一筆是掘金側(cè)翼卡姆·約翰遜，他剛剛打出投籃準(zhǔn)星最好的一個賽季——命中率48%、三分命中率43%，且身背即將到期的2306萬美元合同。斯科托寫道，在掘金尋求緩解第二土豪線壓力之際，湖人、凱爾特人、熱火、快船和魔術(shù)都已表達(dá)興趣。

這輪操作發(fā)生在湖人更大膽的計劃擱淺之后。在泰勒·希羅加入雄鹿那筆圍繞揚尼斯·阿德托昆博的交易之前，以及湖人與奧斯汀·里夫斯達(dá)成4年1.85億美元頂薪續(xù)約前，紫金軍團(tuán)曾就希羅和凱爾·韋爾展開過活躍的交易談判。26歲的希羅當(dāng)時是年薪3300萬的到期全明星后衛(wèi)。這一路徑未成行后，佩林卡團(tuán)隊迅速轉(zhuǎn)向，用更可控的薪資結(jié)構(gòu)去修補(bǔ)陣容。湖人今夏預(yù)計擁有約4800萬美元的薪金空間，為全聯(lián)盟最多，里夫斯的續(xù)約結(jié)構(gòu)正是為了保住這份靈活性。

上賽季西部半決賽被雷霆橫掃，湖人的內(nèi)線對抗和輪轉(zhuǎn)暴露出持續(xù)性短板，艾頓和海斯的表現(xiàn)起伏較大。如今追逐的三名球員，韋德能提供對位多樣性和外線火力，蘭代爾能用相對友好的價格拉升前場空間，而約翰遜的到期合同則給了湖人進(jìn)退自如的選項——打得好就留，不合適也不影響后續(xù)操作。三筆運作加在一起，指向同一個思路：不再把重金押在單一選項上，而是用總價不到3800萬的組合來保持陣容彈性的同時提升即戰(zhàn)力。