詹姆斯·哈登果然沒(méi)有執(zhí)行下賽季4230萬(wàn)美元的球員選項(xiàng)，將在今夏成為完全自由球員。不過(guò)多方消息證實(shí)，這位36歲的11屆全明星后衛(wèi)正在和克利夫蘭騎士商討一份新的多年合同，預(yù)計(jì)年薪將降至2800萬(wàn)到3000萬(wàn)美元區(qū)間，最長(zhǎng)可簽三年。表面上看哈登白白放棄了超過(guò)1200萬(wàn)美元的即時(shí)收入，實(shí)際上卻幫了球隊(duì)一把——騎士上賽季薪資總額高居聯(lián)盟第一，正在艱難躲避第二土豪線（預(yù)計(jì)約2.22億美元）的天價(jià)懲罰稅，哈登主動(dòng)降薪正好為管理層擠出了關(guān)鍵的運(yùn)作空間。與此同時(shí)，哈登也能用更長(zhǎng)的合同鎖定保障總額更高的未來(lái)收入，這筆“以退為進(jìn)”的博弈被業(yè)內(nèi)普遍視為雙贏。上賽季中期被交易到克城后，哈登常規(guī)賽出戰(zhàn)26場(chǎng)場(chǎng)均20.5分7.7助攻，幫助騎士自2018年以來(lái)首次、也是后詹姆斯時(shí)代首次闖入東部決賽。季后賽他雖然三分命中率不足三成，場(chǎng)均仍有19.2分5.5助攻輸出，球隊(duì)內(nèi)部高度認(rèn)可他的老將領(lǐng)導(dǎo)力、體型和硬度的價(jià)值。在被尼克斯橫掃出局后，哈登直言“我們找到了某種東西”，如今以更友善的價(jià)碼留守，或許真的能讓這支年輕騎士的沖冠窗口再延長(zhǎng)數(shù)年。