勒布朗·詹姆斯選擇跳出合同、成為自由球員的消息才過了不到24小時，克利夫蘭就爆出了一條讓整個NBA圈炸鍋的傳聞。這次的主角，是詹姆斯和騎士隊老板丹·吉爾伯特。

北京時間7月1日，一位球迷在ESPN克利夫蘭電臺的“球迷爆料”環(huán)節(jié)打電話進來，扔出了一個重磅炸彈。他聲稱，詹姆斯在過去7到10天里人在克利夫蘭，并且和吉爾伯特進行了一次私下會面，時間超過兩個小時?！拔抑览詹祭蔬^去7到10天都在這里，”這位來電者說，“我的消息源告訴我，丹·吉爾伯特和勒布朗在他家里私下見面了，談了超過兩個小時。信不信由你，這是事實。”他甚至給出了一個驚人的概率判斷：“我告訴你，98%的可能性，他會成為騎士隊的一員。”這個說法一出來，立刻在社交媒體上引發(fā)海嘯般的討論，畢竟球迷的爆料雖然缺乏直接證據(jù)，但恰好出現(xiàn)在詹姆斯成為自由球員的敏感時間點上，想不讓人聯(lián)想都難。

值得注意的是，就在這條球迷爆料出現(xiàn)的前幾天，NBA知名記者克里斯·海恩斯已經(jīng)報道過，騎士隊確實對第三次迎回詹姆斯抱有真實的興趣。不過，到目前為止，包括海恩斯本人、沙姆斯·查拉尼亞和布萊恩·溫德霍斯特在內(nèi)的主流內(nèi)幕記者，都沒有獨立證實過這次所謂的私下會面。也就是說，球迷的言論目前還只是停留在傳聞層面，沒有任何證據(jù)可以支撐。盡管如此，自詹姆斯決定離開湖人之后，克利夫蘭確實是被討論最多的潛在目的地之一。海恩斯的報道只說騎士有興趣，但并沒有任何可信的報道表明雙方已經(jīng)開啟談判或者進入深入接觸的階段。另外，在詹姆斯的爭奪戰(zhàn)中，騎士也不是唯一被提及的球隊。多位內(nèi)幕記者依然將金州勇士視為強有力的競爭者，而邁阿密熱火的名字也出現(xiàn)在圍繞這位四屆MVP下一站的猜測中。不過和克利夫蘭這次會面?zhèn)髀劜惶粯拥氖?，關(guān)于勇士和熱火的那些討論，源頭更多來自聯(lián)盟內(nèi)部的消息人士，而不是當?shù)厍蛎缘牟聹y。

拋開傳聞不談，如果純粹從競技角度看，騎士確實有它的吸引力。這支球隊擁有全聯(lián)盟最完整的年輕核心陣容之一，多諾萬·米切爾、埃文·莫布利和達里厄斯·加蘭已經(jīng)讓騎士成為一支確立的競爭者。而詹姆斯恰恰可以提供這支球隊在東部決賽征程中所缺少的關(guān)鍵時刻處理球能力和季后賽經(jīng)驗。不過，現(xiàn)實中的薪資空間限制，依然是任何潛在重聚的最大障礙之一。這次傳聞也讓人不由想起2014年詹姆斯重返克利夫蘭的那一幕。在那次決定之前，詹姆斯和吉爾伯特曾經(jīng)因為2010年那封公開的批評信結(jié)下梁子，但兩人在那之后悄悄修復(fù)了關(guān)系。最終，那次重聚在2016年為克利夫蘭帶來了隊史第一座NBA總冠軍。