勒布朗·詹姆斯選擇跳出合同、成為自由球員的消息才過了不到24小時，克利夫蘭就爆出了一條讓整個NBA圈炸鍋的傳聞。這次的主角，是詹姆斯和騎士隊老板丹·吉爾伯特。

北京時間7月1日，一位球迷在ESPN克利夫蘭電臺的“球迷爆料”環(huán)節(jié)打電話進來，扔出了一個重磅炸彈。他聲稱，詹姆斯在過去7到10天里人在克利夫蘭，并且和吉爾伯特進行了一次私下會面，時間超過兩個小時?！拔抑览詹祭蔬^去7到10天都在這里，”這位來電者說，“我的消息源告訴我，丹·吉爾伯特和勒布朗在他家里私下見面了，談了超過兩個小時。信不信由你，這是事實?！彼踔两o出了一個驚人的概率判斷：“我告訴你，98%的可能性，他會成為騎士隊的一員。”這個說法一出來，立刻在社交媒體上引發(fā)海嘯般的討論，畢竟球迷的爆料雖然缺乏直接證據(jù)，但恰好出現(xiàn)在詹姆斯成為自由球員的敏感時間點上，想不讓人聯(lián)想都難。

值得注意的是，就在這條球迷爆料出現(xiàn)的前幾天，NBA知名記者克里斯·海恩斯已經(jīng)報道過，騎士隊確實對第三次迎回詹姆斯抱有真實的興趣。不過，到目前為止，包括海恩斯本人、沙姆斯·查拉尼亞和布萊恩·溫德霍斯特在內(nèi)的主流內(nèi)幕記者，都沒有獨立證實過這次所謂的私下會面。也就是說，球迷的言論目前還只是停留在傳聞層面，沒有任何證據(jù)可以支撐。盡管如此，自詹姆斯決定離開湖人之后，克利夫蘭確實是被討論最多的潛在目的地之一。海恩斯的報道只說騎士有興趣，但并沒有任何可信的報道表明雙方已經(jīng)開啟談判或者進入深入接觸的階段。另外，在詹姆斯的爭奪戰(zhàn)中，騎士也不是唯一被提及的球隊。多位內(nèi)幕記者依然將金州勇士視為強有力的競爭者，而邁阿密熱火的名字也出現(xiàn)在圍繞這位四屆MVP下一站的猜測中。不過和克利夫蘭這次會面?zhèn)髀劜惶粯拥氖牵P于勇士和熱火的那些討論，源頭更多來自聯(lián)盟內(nèi)部的消息人士，而不是當?shù)厍蛎缘牟聹y。

拋開傳聞不談，如果純粹從競技角度看，騎士確實有它的吸引力。這支球隊擁有全聯(lián)盟最完整的年輕核心陣容之一，多諾萬·米切爾、埃文·莫布利和達里厄斯·加蘭已經(jīng)讓騎士成為一支確立的競爭者。而詹姆斯恰恰可以提供這支球隊在東部決賽征程中所缺少的關鍵時刻處理球能力和季后賽經(jīng)驗。不過，現(xiàn)實中的薪資空間限制，依然是任何潛在重聚的最大障礙之一。這次傳聞也讓人不由想起2014年詹姆斯重返克利夫蘭的那一幕。在那次決定之前，詹姆斯和吉爾伯特曾經(jīng)因為2010年那封公開的批評信結(jié)下梁子，但兩人在那之后悄悄修復了關系。最終，那次重聚在2016年為克利夫蘭帶來了隊史第一座NBA總冠軍。