NBA自由球員市場看似沉寂，但續(xù)約季卻正在升溫。由于聯(lián)盟現(xiàn)行規(guī)則的限制，球員們?nèi)缃窀鼉A向于提前與母隊敲定新合同，而非等到合同到期后試水自由市場。各支球隊普遍缺乏薪資空間，即便有空間的也寧愿通過交易接納大合同，以換取選秀權或年輕球員。在這樣的環(huán)境下，球員最穩(wěn)妥的賺錢路徑往往是留在原隊，提前續(xù)約自然成為優(yōu)先選項。

新秀合同的提前續(xù)約早已司空見慣，但近年來，面向老將的續(xù)約合同也愈發(fā)普遍。今夏有多位具備資格的老將值得關注，不過這份名單并不會包含揚尼斯·阿德托昆博或科懷·倫納德，因為他們拿到新東家的合同只是時間問題，毫無懸念。同樣，三屆MVP尼古拉·約基奇雖有資格續(xù)約，據(jù)報道他已釋放出希望留隊的信號，但情況并不戲劇化，他要么簽要么不簽，沒有談判拉鋸，也不在本文討論之列。其他如安東尼·愛德華茲、達里厄斯·加蘭等球員，因現(xiàn)有合同還剩數(shù)年，緊迫性不足，也被排除在外。

真正值得聚焦的五位續(xù)約候選人中，騎士隊的多諾萬·米切爾首當其沖。他可以在今夏拒絕價值5380萬美元的球員選項，在賽季結束后成為自由球員，也可以選擇提前鎖定一份四年約2.72億美元的頂薪續(xù)約合同，將未來與克利夫蘭綁定。騎士隊渴望留住他，他們在賽季中期送走加蘭換來詹姆斯·哈登，既為短期健康考慮，也在梳理薪資結構。哈登剛剛拒絕了球員選項，可能以一份兩年合同回歸，這筆運作的走向，很大程度上取決于米切爾的選擇。