六月二十九日，追夢格林跳出了2770萬美元的球員選項，技術上講，他成了自由身。彼時，所有的風聲都指向同一個結(jié)局：勒布朗·詹姆斯將降臨金州。算盤打得精，讓格林簽一份年薪更低的長約，第一年省下的錢，正好填進引進詹姆斯的資金池里。

這盤棋的意圖并不難猜。勇士覬覦詹姆斯好幾年了，2024年交易截止日就出手過。詹姆斯本人也在2022年的一次采訪里說過，現(xiàn)役球員里他最想搭檔的就是斯蒂芬·庫里。格林跳出合同，正是解鎖這一切的關鍵。不到24小時后，消息傳來，詹姆斯不會回湖人。在當時，這筆買賣看上去鐵板釘釘。

然而今天是周五了，交易沒有官宣。每過一個小時，詹姆斯最終落戶灣區(qū)的可能性似乎就減弱一分。ESPN的安東尼·斯萊特在報道中直言，勇士“沒得到任何自己處于領跑位置的暗示”。到了周四，詹姆斯的經(jīng)紀人里奇·保羅干脆在播客里擺開一塊白板，逐條列出了十個潛在下家的利弊。勇士王朝的招牌“庫追擋拆”，在保羅的大名單里處境微妙——他一上來先聊的是76人，還特別點出周三晚上杰倫·布朗的交易“改變了一切”。這個邏輯倒說得通，畢竟就在一天前，ESPN的文霍斯特才放話說，誰想博得老詹青眼，就得先搞個大動作補強陣容。

看看勇士，別說什么大動作了，他們壓根兒就沒動過外邊的人。唯一的操作，只是續(xù)簽了霍福德、波爾津吉斯和梅爾頓。他們用十一號簽摘下了新秀倫德伯格，可指望一個新兵蛋子打動詹姆斯，不現(xiàn)實。之前倒是飄過來這么一縷風聲，說勇士想通過交易濃眉來吸引詹姆斯，但這念頭要么從來沒真過，要么現(xiàn)在也涼透了。馬克·斯坦的報道至少是這么暗示的，勇士不想動吉米·巴特勒，而巴特勒的合同，恰恰是匹配濃眉薪資唯一可行的籌碼。

說到底，十支球隊，勇士在保羅的播客里被排到了第七位。要說這不像是個被順帶一提的添頭，怕是沒人信。可換個角度想，要是詹姆斯的首要目標真是奔著第五個總冠軍戒指去，挑那支贏面最大的隊伍，那勇士確實不合適。全員健康的話，他們能打得好看，甚至頗有競爭力，可這個“如果”太奢侈了，市面上穩(wěn)當?shù)倪x擇有的是。事實擺在這里：只要肯拿底薪，詹姆斯想去哪支隊，幾乎就是他說了算。而假如報道可信，錢這玩意兒眼下并非他的頭等大事。