作為一個跟了英格蘭隊二十年的老球迷，說句實話——這場在阿茲臺克踢墨西哥，心里真沒底。墨西哥城的氣氛已經(jīng)燃到爆炸，比賽還沒開打，整座城市已經(jīng)像一口沸騰的火山。改革大道上豎起巨型屏幕，喇叭聲把歷史街區(qū)的空氣都震得發(fā)顫。所有人嘴里只剩下一個話題：周日晚上，阿茲臺克球場里發(fā)生的那九十分鐘，能不能把整個國家的瘋狂再推上一個臺階。

英格蘭要對抗的不只是墨西哥全隊的沖擊，還有這座海拔2100米以上、能塞進八萬多人的巨型烤箱。墨西哥在本屆世界杯上一球未丟，而且他們在這塊精神圣地踢過的88場正式比賽里只輸過兩場。英格蘭全隊周五晚上才落地墨西哥城，之前他們在達拉斯和亞特蘭大踢的是溫控如空調(diào)房的球場，又在波士頓和新澤西的雨里泡了兩場，忽然被甩到這樣的高原與狂熱里，適應(yīng)時間幾乎為零。從酒店到球場，一路都是尖嘯的摩托車引擎和巨型喇叭的聲浪，安保人員從頭到尾繃著臉。這種陣仗，不是你在英超任何一座客場能撞見的。

主帥圖赫爾倒是直接把這股躁動吞下去了。他在阿茲臺克說話時眼睛亮著，像在享受。他說，一下飛機就感受到人群的情緒，那種熾熱不是敵意，而是飽含尊重的期待?！斑@是一場像樣的世界杯比賽，我們在一個標志性的地方，一個標志性的球場，這是最大的舞臺。”他用“next-level”形容這次對決，又補了一句，墨西哥會讓他們嘗到真正的強度和熱度，“我們必須找到破解的辦法”。圖赫爾還特別提到，阿茲臺克能把聲浪聚成一種武器，給主隊灌注信念和氣勢，但他手里的球員夠老練，不缺在熔爐里踢過球的人。

但老球迷都清楚，阿茲臺克給英格蘭留下的從來不是什么好劇本。上一次三獅軍團踏進這里，迭戈·馬拉多納那只手球的影子至今沒散，英國報紙隔了這么多年提起來還是一陣刺痛。場外也沒閑著，墨西哥球迷之前用喇叭、引擎和擴音器把厄瓜多爾隊駐地圍了個水泄不通，英格蘭原本想藏著酒店位置，結(jié)果毫無用處，大批主場球迷照樣涌來。比賽日雷聲與閃電在阿茲臺克上方翻滾，賣球衣和紀念品的小販早就把路兩邊填滿，整個國家快要停擺。對英格蘭來說，這不是一場普通十六強，這是一次連空氣都帶著敵意的闖關(guān)，而答案，只有在終場哨響時才會浮出來。