為什么是現(xiàn)在？為什么用杰倫·布朗去換保羅·喬治——一個(gè)年齡偏大且合同極其昂貴的球員？這筆操作如何讓波士頓凱爾特人更接近最大化杰森·塔圖姆的巔峰期、去爭奪又一座總冠軍獎(jiǎng)杯？

周一，波士頓凱爾特人籃球運(yùn)營總裁布拉德·史蒂文斯對(duì)外解釋了他送走杰倫·布朗的邏輯，回應(yīng)了以上所有疑問。史蒂文斯最終扣動(dòng)了將布朗送往費(fèi)城換回保羅·喬治的交易扳機(jī)，這筆操作在聯(lián)盟范圍內(nèi)遭到嚴(yán)厲批評(píng)，在波士頓本地更是被痛斥。他走上講臺(tái)，身旁坐著球隊(duì)老板比爾·奇索姆，把自己的理由概括為一個(gè)詞：“可選擇性”。

“當(dāng)我審視我們的球隊(duì)和聯(lián)盟的走向，回顧我們?cè)谶^去幾個(gè)賽季的收尾方式，以及常規(guī)賽階段難以置信的表現(xiàn)時(shí)，在我看來，未來的前進(jìn)路徑比之前更具挑戰(zhàn)性。我可能是錯(cuò)的，我不會(huì)站在這兒為此辯護(hù)，但路徑確實(shí)看起來更難了，因?yàn)槲覀冃劫Y上限的70%以及如此之高的球權(quán)使用率都集中在兩名球員身上?！笔返傥乃固岬搅瞬祭屎退D姆。他接著指出，放眼當(dāng)今NBA的現(xiàn)實(shí)，最近幾屆總冠軍已經(jīng)清楚地表明，你必須出色地打造陣容深度，寄希望于這些深度去替代那些不可替代的個(gè)體。他強(qiáng)調(diào)這并不是一件容易的事，也絕不是在針對(duì)杰倫。“如果你的球隊(duì)擁有杰倫·布朗，你就該圍繞他設(shè)計(jì)戰(zhàn)術(shù)，把球權(quán)交給他，并用那種方式去構(gòu)建打法。但我認(rèn)為深度的意義重大，同時(shí)我們必須繼續(xù)努力，讓整體進(jìn)攻更加多元化。”

史蒂文斯在一些關(guān)鍵事實(shí)層面的判斷并非沒有道理。塔圖姆和布朗都身背超頂薪合同，下賽季兩人合計(jì)將吃掉球隊(duì)薪資空間的70.4%，這給陣容搭建帶來了極大困難。布朗本人還面臨著一份頂薪提前續(xù)約，而換來的喬治在下賽季執(zhí)行他5660萬美元的球員選項(xiàng)后，波士頓有可能在合同最后一年將其交易。塔圖姆和布朗都是需要大量持球才能發(fā)揮最大威力的高使用率球員，而近年的總冠軍球隊(duì)更多是圍繞一名精英球星再加上深度建隊(duì)。此外，這筆交易中凱爾特人拿回的選秀權(quán)也具有真實(shí)的價(jià)值。

即便如此，所有這些解釋并不能掩蓋這筆交易的回報(bào)極其慘淡這一事實(shí)。更重要的一點(diǎn)是，它并沒有為現(xiàn)年28歲、正值巔峰期的塔圖姆打開一條爭奪總冠軍的現(xiàn)實(shí)道路。在未來兩個(gè)賽季里，喬治的薪資基本和布朗持平，但作為一名36歲、職業(yè)生涯走到當(dāng)前這個(gè)階段的球員，他在場上的能力遠(yuǎn)不如布朗。布朗剛剛打出了個(gè)人職業(yè)生涯的最佳賽季，在MVP票選中高居第六，率隊(duì)奪下東部第二種子。而喬治上賽季因傷僅出戰(zhàn)了37場比賽，在他這個(gè)職業(yè)生涯節(jié)點(diǎn)，當(dāng)他能夠上場時(shí)，其產(chǎn)出的水準(zhǔn)也難以與正處巔峰的布朗相提并論。