如果邁克爾·奧利斯捧起大力神杯，倫敦西郊海耶斯那片住宅區(qū)里，會有一小角永遠屬于法蘭西。那是奧利斯的角落——一小片公園草地，夾雜在連排的郊區(qū)住宅之間。七歲那年，他就在這里和哥哥理查德一起練球?！霸谶@種環(huán)境里踢球，就是自由，”奧利斯上個月對《隊報》說，“不是嚴格意義上的學習。純粹是踢著玩兒的快樂。我就是喜歡?！?/p>

他在西倫敦老艾爾沃斯人隊的啟蒙教練之一肖恩·康隆還記得那幅畫面：“我去他家里，總能看到他在外面跟理查德一起練習。那個小社區(qū)可能真的幫了他大忙——車不多，但有挺大一片水泥空地，還有一小塊草坪。他永遠在外面練球，對足球著迷。”

十年飛逝，奧利斯已經(jīng)進了雷丁俱樂部，盡管此前被切爾西和曼城的青訓營雙雙放棄。那支英冠球隊的球探布倫丹·弗拉納根還記得把他招進來的經(jīng)過。有一場歐洲U21杯對陣布拉格斯巴達的比賽，弗拉納根中場才趕到?！斑~克爾大概十七歲，坐在替補席上。我坐到海登·穆林斯前面，”弗拉納根說，“邁克爾還剩十七分鐘時上場。不到五分鐘，海登就湊過來問我：‘那他媽是誰？！’我直接笑了出來。海登說：‘行了，快告訴我，你從哪兒找到的？’于是我把故事講給他聽……”

這個故事還得回到康隆和海耶斯那片住宅區(qū)。它不僅講清楚了切爾西和曼城是怎么讓這顆世界杯閃耀之星——金球獎的競爭者——從指縫中溜走的，也交代了為什么奧利斯生在英格蘭、長在英格蘭的青訓體系里，卻從未為三獅軍團效力?！拔业谝淮慰此麨楹Ｒ固咔?，他才六歲，最扎眼的是他的身體動作，”康隆說，“他在場上像在滑行：特別優(yōu)雅，協(xié)調(diào)性完美，一切都毫不費力。他現(xiàn)在的跑動姿態(tài)，跟六歲時一個樣。那是與生俱來的東西。大家都說，他是英格蘭培養(yǎng)出來的最強球員。”

康隆曾在切爾西執(zhí)教。奧利斯剛滿九歲，就被藍軍青訓營招了進去。他的天賦依舊耀眼，因為曼城后來也簽下了他——他和科爾·帕爾默同屆，比菲爾·福登小一歲——然而曼城同樣在十六歲時放走了他。他又回到康隆身邊，后者當時正經(jīng)營著一家名叫“我們制造球員”的足球?qū)W院。奧利斯急切地想找一家職業(yè)俱樂部，直到弗拉納根的聯(lián)絡人把他推薦了過來。弗拉納根說：“雷丁內(nèi)部很多人懷疑他會不會是個麻煩人物。他們說：‘他被切爾西和曼城都放棄了。我們不該把他帶進來。他會是個麻煩?！?/p>