凱恩與貝林厄姆在英格蘭隊打出從未有過的精彩，而賴斯卻像一幅疼痛的肖像。伊恩·萊迪曼寫道，這恰好證明英超需要一次根本性變革。

“托馬斯，賴斯怎么樣了？”這個問題在圖赫爾帶隊征戰(zhàn)世界杯期間被反復提起。對陣挪威在即，賴斯的重要性不言而喻，但他帶著下背和腿筋的舊傷抵達美國，一直靠硬扛。這并非嚴格意義上的傷病，而是過度比賽引發(fā)的神經疼痛，治療無效，只有休息能緩解。可在英超，既沒有冬歇期，也沒有讓球星喘息的機會——意甲、法甲、德甲可以，英格蘭足球不行。賴斯這樣拼盡一切的球員，只會把疼痛一層層扛下去，直到有人喊停，而這一刻尚未到來。圖赫爾直言，談論賽程負擔毫無意義，“狀況不會改變”。

坐在替補席上，賴斯腿敷冰袋；對巴拿馬他輪休沒上，回到堪薩斯城基地也沒參加全隊合練。圖赫爾說他幾乎是頂著難以忍受的不適在堅持。英格蘭球員整體沒有缺體能——十人頂住墨西哥最后20分鐘就是明證，但不少人確實未達最佳狀態(tài)，一些大裂縫暫時被結果糊住了。

賽季詛咒又一次降臨。從索斯蓋特對強行插入國際比賽日的鄙夷，到圖赫爾干脆懶得討論，英格蘭主帥們反復抱怨卻無力改變。凱恩和貝林厄姆能飛得多高，英超的賽程就能把賴斯們拖得多疼。訂閱DailyMail+，解鎖更多頂尖獨家、深度分析與您喜愛的專欄作家。