凱爾特人重返歐冠小組賽的前景逐漸明朗，潛在對(duì)手名單已經(jīng)浮現(xiàn)。對(duì)于這支蘇格蘭豪門而言，晉級(jí)小組賽不僅關(guān)乎榮譽(yù)，更意味著巨大的財(cái)務(wù)回報(bào)——在新賽制下，僅參賽就能獲得3000萬(wàn)至4000萬(wàn)英鎊的最低收入保障。

去年，球隊(duì)在資格賽倒在哈薩克斯坦球隊(duì)凱拉特腳下，連續(xù)第四年晉級(jí)歐冠的夢(mèng)想就此破滅。那場(chǎng)失利讓凱爾特人只能轉(zhuǎn)戰(zhàn)歐聯(lián)杯，考慮到當(dāng)時(shí)球隊(duì)陣容的狀態(tài)，這或許是一種"因禍得福"——以那樣的實(shí)力去踢歐冠，誰(shuí)也不知道會(huì)遭遇怎樣的難堪。

導(dǎo)致這一切的原因直指俱樂部董事會(huì)。前一個(gè)賽季，羅杰斯麾下的凱爾特人曾在拜仁主場(chǎng)差幾秒鐘就能帶走勝利，但俱樂部卻沒有在那之后補(bǔ)強(qiáng)陣容。前鋒古橋亨悟的替身遲遲沒有到位，而在慕尼黑進(jìn)球的大將尼古拉斯·庫(kù)恩，也在一年前的昨天以1700萬(wàn)英鎊離隊(duì)。本賽季的情況與一年前驚人地相似：憑借聯(lián)賽末輪奪冠，凱爾特人距離歐洲頂級(jí)賽場(chǎng)僅兩步之遙，同時(shí)還有一筆數(shù)百萬(wàn)英鎊的歐冠收入等著他們。

別忘了，歐聯(lián)杯的收入遠(yuǎn)低于歐冠，但俱樂部董事會(huì)——尤其是大股東——在年度股東大會(huì)上明確表態(tài)：凱爾特人去歐洲只是"參與"，不是"競(jìng)爭(zhēng)"。說完這話，他們轉(zhuǎn)頭就把球隊(duì)所有的困境都甩鍋給羅杰斯，怪他想真正去競(jìng)爭(zhēng)、想重建凱爾特人在歐洲足壇的名聲。沒錯(cuò)，都是羅杰斯的錯(cuò)。

根據(jù)當(dāng)前預(yù)測(cè)，可能擋住凱爾特人歐冠之路的五支球隊(duì)已經(jīng)揭曉，他們將在8月18日或19日、25日或26日進(jìn)行的兩回合附加賽中相遇。對(duì)手分別來(lái)自丹麥的奧胡斯、斯洛文尼亞的采列、挪威的維京FK、奧地利的林茨，以及塞浦路斯的奧莫尼亞尼科西亞。這些對(duì)陣雖有挑戰(zhàn)但并非不可戰(zhàn)勝，而且和去年不同，這次不會(huì)再有前往亞洲的八小時(shí)長(zhǎng)途遠(yuǎn)征——最遠(yuǎn)的客場(chǎng)行程是風(fēng)景宜人的塞浦路斯尼科西亞，對(duì)凱爾特人遠(yuǎn)征球迷來(lái)說，這趟旅程只會(huì)讓人興奮。

在馬丁·奧尼爾的率領(lǐng)下，如果球隊(duì)還能在轉(zhuǎn)會(huì)窗關(guān)閉前再添幾筆高質(zhì)量的引援，無(wú)論最終從這份名單中抽到哪個(gè)對(duì)手，凱爾特人都應(yīng)有信心應(yīng)對(duì)——但絕不能掉以輕心。而俱樂部董事會(huì)必須確保主帥得到真正的支持，不能再重蹈覆轍。