北京時間7月12日，維克托·文班亞馬做出了一個讓馬刺球迷振奮、卻讓球員工會警覺的決定——他同意了一份五年約2.5億美元的續(xù)約合同，放棄了本可以等到并簽下的、價值約3.01億美元的超級頂薪，相當(dāng)于主動把約5100萬美元留在了談判桌上。

這并非孤例。在紐約，杰倫·布倫森先前也接受了類似的“團(tuán)隊友好型”續(xù)約，幫助尼克斯保留住了OG·阿努諾比和米卡爾·布里奇斯。然而，即便當(dāng)家球星在薪資上做出讓步，尼克斯老板詹姆斯·多蘭仍然拒絕跨越那條薪資“第二道圍欄”，并將其形容為“自殺式行為”。

事件的焦點已從圣安東尼奧轉(zhuǎn)移到整個聯(lián)盟的薪資規(guī)則上。多名聯(lián)盟高管公開承認(rèn)，NBA的“第二道圍欄”從根本上改變了球隊的建隊方式。新上任的球員工會執(zhí)行董事大衛(wèi)·凱利在其就職新聞發(fā)布會上，將此問題直接擺上臺面?！拔覀儾皇堑诙绹鷻诘膿碜o(hù)者，我們沒有提出它，我們本應(yīng)更努力地反對它，”凱利直言，“我們正在目睹它拆散球隊，迫使管理層做出并非基于籃球本身的決定。”他的矛頭直指現(xiàn)行制度，認(rèn)為這套體系不該讓球員背負(fù)所有負(fù)擔(dān)以維持陣容完整，如果制度如此，那便是“我們有一個問題”。

“第二道圍欄”之所以令資方與勞方如此緊張，源于其嚴(yán)苛的懲罰機(jī)制。一旦球隊薪資跨過這條線，他們將立刻失去包括納稅人中產(chǎn)特例在內(nèi)的多個陣容補強(qiáng)工具，并在交易和未來選秀權(quán)上受到嚴(yán)厲限制。文班亞馬留下的薪資空間，本質(zhì)上就是為馬刺換取在圍欄之下的長期操作靈活性。尼克斯正是受制于此，才未能留住米切爾·羅賓遜。