曼聯(lián)的中場改造正在由一位中場大師操盤，邁克爾·卡里克的首筆引援是安德烈·桑托斯，初始轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)4800萬英鎊。緊接著，第二筆交易也浮出水面，尤里·蒂萊曼斯將以3500萬英鎊的價(jià)格加盟。原本有望以相近價(jià)格簽下的埃德森，因?yàn)榘臀魅宋茨芡ㄟ^體檢而被擱置。至此，老特拉福德的中場輪盤賭開始加速，或者說，在部分人看來，隨著名單更迭，它已經(jīng)偏離了最初的航道。

這一次，曼聯(lián)在競價(jià)戰(zhàn)中被對(duì)手遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開。他們?cè)分疬^埃利奧特·安德森和馬特烏斯·費(fèi)爾南德斯，但最終都因價(jià)格過高而放棄?？雌饋恚蜀R續(xù)約了奧雷利安·楚阿梅尼，曼聯(lián)只能退而求其次，操作起第二梯隊(duì)的目標(biāo)。數(shù)字很能說明問題：蒂萊曼斯和桑托斯的合計(jì)花費(fèi)在8500萬英鎊左右，而這筆錢，恰好是熱刺為簽下馬特烏斯·費(fèi)爾南德斯一個(gè)人支付的金額。即便加上那個(gè)沒能通過的埃德森，打包價(jià)也很難超過曼城為埃利奧特·安德森開出的1.16億英鎊。

在這個(gè)頂級(jí)中場動(dòng)輒被喊價(jià)到1億英鎊的時(shí)代，曼聯(lián)似乎在被迫執(zhí)行財(cái)政緊縮。巴塞羅那沒有買斷高薪球員馬庫斯·拉什福德的選項(xiàng)，而安德烈·奧納納再次被租借到特拉布宗體育，而不是被直接出售，這進(jìn)一步削弱了引援預(yù)算。在中場市場價(jià)格飛漲的背景下，曼聯(lián)在操作上盡量取巧。蒂萊曼斯在阿斯頓維拉的合同中設(shè)有解約金條款，像他這種傳球水準(zhǔn)的球員，成交價(jià)很少能達(dá)到1億英鎊的三分之一。但隱憂同樣存在，蒂萊曼斯今年29歲，如果簽下他，曼聯(lián)可能又將得到一名沒有轉(zhuǎn)售價(jià)值的球員，雖然這不像當(dāng)年花6300萬英鎊買下30多歲的卡塞米羅那樣極端。

簽下蒂萊曼斯自有其戰(zhàn)術(shù)邏輯。這能直接削弱爭四對(duì)手，曼聯(lián)和阿斯頓維拉極有可能在賽季末為歐冠席位展開廝殺，而阿馬杜·奧納納因十字韌帶傷缺，已使維拉中場實(shí)力大減。同時(shí)，在轉(zhuǎn)會(huì)市場上被逼退的曼聯(lián)，正試圖用低票價(jià)策略尋找真正價(jià)值。上賽季他們是那個(gè)為了前鋒拍出7000萬英鎊的買主，而在這個(gè)窗口，他們?nèi)劢褂?000萬至5000萬英鎊區(qū)間的中場球員。在這個(gè)被熱刺連續(xù)大額交易攪得水漲船高的市場上，卡里克正努力證明，花小錢辦的，未必不是好貨。