周二晚的NBA夏季聯(lián)賽發(fā)布會(huì)上，NBA總裁亞當(dāng)·蕭華稱贊WNBA在總裁凱西·恩格爾伯特領(lǐng)導(dǎo)下取得了“巨大進(jìn)步”，自己“很滿意”當(dāng)前局勢。但當(dāng)被問及恩格爾伯特的未來時(shí)，他并未給出明確承諾，只表示“我們?nèi)栽谏逃懳磥碜呦颉薄?/p>

近幾周，恩格爾伯特與WNBA聯(lián)盟辦公室屢登頭條。起因是菲尼克斯水星隊(duì)前鋒阿麗莎·托馬斯在一場對陣印第安納狂熱的比賽中，爭球時(shí)拳頭擊中凱特琳·克拉克喉嚨，當(dāng)值裁判未響哨，卻在社交媒體上激起眾怒。聯(lián)盟賽后回溯比賽錄像，將其升級為二級惡意犯規(guī)，并對托馬斯處以一場禁賽?！扼w育商業(yè)雜志》周三報(bào)道稱，恩格爾伯特本無意禁賽，是作為其上級的蕭華說服她采取的懲罰，WNBA隨即聲明該報(bào)道“完全失實(shí)”。

托馬斯本人并未對禁賽決定提出異議，但她不滿恩格爾伯特的處理方式。她告訴記者：“老實(shí)說，直到消息發(fā)布在社交媒體前十分鐘，我才知道自己被禁賽。我們至今沒收到凱西的任何說法?！蓖旭R斯還指出，事件在網(wǎng)上發(fā)酵后自己遭受大量辱罵甚至人身威脅，而恩格爾伯特一直保持沉默，“只有當(dāng)我們的生命受到威脅時(shí)”才最終發(fā)聲。在此之后，恩格爾伯特發(fā)表聲明，稱聯(lián)盟“強(qiáng)烈譴責(zé)任何形式的仇恨行為”。

自2019年上任以來，恩格爾伯特積累的不滿聲浪不斷。上賽季結(jié)束時(shí)，明尼蘇達(dá)山貓球星納菲薩·科利爾曾公開抨擊WNBA領(lǐng)導(dǎo)層是“全世界最差”。此后勞資協(xié)議談判在截止日過后又拖延數(shù)月，一度讓2026賽季岌岌可危，直到最后一刻才達(dá)成歷史性協(xié)議，球員薪資漲幅高達(dá)364%。今年三月，蕭華就曾透露兩人尚未討論恩格爾伯特的未來，也不確定她還愿意任職多久。