湖人整個休賽期都在猛追喬納森·庫明加，但最終最受贊譽的一筆引援，卻只花了300萬美元。在庫明加要價一路走高的背景下，湖人分析師安迪·卡梅內茨基認為，球隊悄悄補進了更適配陣容的齊艾爾·威廉姆斯。

卡梅內茨基在《Locked on Lakers》節(jié)目里援引了The Athletic記者約翰·霍林格的評估：“他（威廉姆斯）之前在灰熊就已經(jīng)在一支強隊里扮演過類似的低使用率前鋒角色，并且很擅長無球空切、空接和扣籃。用一份底薪合同得到他，價值極大。”卡梅內茨基直接斷言：“他比喬納森·庫明加更適合湖人陣容?？傮w來說，這大概是我整個湖人休賽期最喜歡的一筆操作?！?/p>

這種比較恰好出現(xiàn)在庫明加市場價值成為自由球員市場最大話題之一的當口。據(jù)報道，庫明加在老鷹拒絕了他2400萬美元的球員選項后，正在尋求一份年薪超過2500萬美元的合同。更重要的是，報道稱庫明加已經(jīng)拒絕了湖人的直接招募，總經(jīng)理羅伯·佩林卡和主教練JJ·雷迪克的當面勸說都沒能改變他的態(tài)度?？紤]到湖人當時處在硬工資帽的束縛下，任何這個價位的簽約都必須通過先簽后換才能完成，而湖人又不可能為這筆交易付出資產(chǎn)。就在這種進退兩難的局面下，齊艾爾·威廉姆斯的簽約顯得格外劃算。

庫明加最強的地方在于持球在手的攻擊。他的運動能力和得分嗅覺讓他成為一名充滿潛力的側翼，但他的打法需要大量球權，幾乎像一個主控手那樣去觸碰球。湖人陣中已經(jīng)有足夠多的進攻核心，硬把庫明加塞進體系，反而會壓縮場上空間。而威廉姆斯扮演的是完全不同的角色，他不需要占用球權就能影響比賽。他會沖向籃筐，利用自己的身體條件，去完成隊友創(chuàng)造出來的機會?；袅指裾J為，這些特質讓他和湖人球星們搭檔時更不沖突。

卡梅內茨基也贊同這一點，他補充道：“威廉姆斯這份簽約很可能是非常超值的。過去兩個賽季，他場均大概10分（10.2分），三分命中率大概34%（34.3%）。進攻端還行，不算出色，但也不差。他的生涯單場最高分是27分?？傮w來說，我不會說齊艾爾·威廉姆斯已經(jīng)是一個成名的得分手，但同時我也不覺得這會是個問題?！?/p>

齊艾爾·威廉姆斯的防守價值可能還更重要。湖人現(xiàn)在的后場已經(jīng)擁有盧卡·東契奇、奧斯汀·里夫斯、昆汀·格里姆斯和科林·塞克斯頓，這套陣容完全有能力在進攻端打出聯(lián)盟頂級水平，但同時也會在防守端帶來明顯的疑問。這名前籃網(wǎng)側翼能給JJ·雷迪克提供一個身高臂長、運動能力出色的前鋒，他可以在防守端換防多個位置，并能破壞對手的進攻。在沃克·凱斯勒坐鎮(zhèn)護筐、賈里德·范德比爾特承擔重重防守任務的情況下，威廉姆斯為湖人的防守又增添了一層多面性。也正因為此，卡梅內茨基才把這筆簽約稱作“偷竊”，并且還把它和東契奇的前隊友做了對比。

湖人用一份底薪合同就補進了一名能夠在進攻端不搶戲、防守端又能無縫切換多個位置的年輕鋒線，這讓他們在工資帽被鎖死的情況下，依然完成了一次精準的陣容升級。當追逐大腕的游戲走到死胡同的時候，像這樣的低代價拼圖，反而可能是決定一支球隊能走多遠的關鍵。而至少在卡梅內茨基眼里，簽下威廉姆斯就是這個休賽期湖人做得最聰明的一件事。