去年十月，瓜迪奧拉曾說過一句話：“世界杯上將迎來最好的羅德里，下賽季也將是狀態(tài)最佳的羅德里。”那會兒，這位西班牙中場還躺在傷病名單上，正從右膝前十字韌帶撕裂的重創(chuàng)中慢慢恢復。從受傷那會兒算起，他離開賽場差不多十五個月。

一月，他重新披上曼城的球衣，一上場就讓所有人想起了這支球隊過去少了什么——節(jié)奏、調度、防線前的屏障感。那種“有他球隊就不同”的效果一直持續(xù)到五月賽季結束，但說實話，那還不是最好版本的羅德里。曼城內(nèi)部有人甚至在夏季西班牙國家隊集結期間私下嘀咕：這位2023年金球獎得主，還能不能回到從前的競技水準？這些質疑不是空穴來風，只是誰也沒公開說破。

瓜迪奧拉當時強調的，可能就是一個“耐心”。到了周日，所有懷疑被一掃而空。羅德里以隊長身份帶領西班牙捧起世界杯冠軍獎杯，自己則把金球獎——那項頒發(fā)給賽事最佳球員的個人榮譽——收入囊中。不止決賽零封阿根廷，整屆賽事他的移動能力和場上閱讀力都搶眼得很。特別是半決賽對法國那場干脆利落的二比零，還有決賽讓阿根廷全場零射正的表現(xiàn)，全都把“他還能不能跑起來”的顧慮打得粉碎。要知道，在夏天之前，他的移動能力正是被懷疑最多的地方。

回頭看，康復過程本身也有一層微妙的故事線。羅德里在養(yǎng)傷期間不愿依賴負重訓練來強化腿部肌肉，他跟許多運動員一樣，篤信比賽才是最好的恢復方式。去年秋天他多次主動請戰(zhàn)，被醫(yī)療團隊攔住時整個人都是肉眼可見的懊惱。事實上，早在去年六月世俱杯期間，他就已經(jīng)火線復出過，那距離他在2024年9月對陣阿森納的英超比賽中受傷不過八個月。這次搶跑反倒打亂了原定的康復節(jié)奏，等到完全找回身體狀態(tài)，已到了新年。

傷病和康復的過程，也給他在俱樂部的未來添了一筆談資。他與曼城的合同明年夏天到期，俱樂部一直在想辦法推動續(xù)約，但至今進展不大。他們的計劃是等世界杯結束后再跟他好好聊一次。另一邊，羅德里跟皇家馬德里的緋聞從沒斷過，他自己也確實對伯納烏持開放態(tài)度，可皇馬內(nèi)部傳遞出的信號再明確不過：他們沒有引進他的打算。有接近羅德里的人士甚至對皇馬遲遲未出手感到意外。