北京時間7月25日，勒布朗·詹姆斯出人意料地宣布加盟費城76人，這一決定結(jié)束了近期自由球員市場最漫長的拉鋸戰(zhàn)。詹姆斯表示，他相信自己能幫助76人沖擊總冠軍——追逐個人生涯第五冠，并為費城帶來自1983年以來的首座奧布萊恩杯。

76人之所以能成為詹姆斯眼中的最佳歸屬地，背后離不開兩大宿敵的"助力"：波士頓凱爾特人和紐約尼克斯。凱爾特人的作用相對直觀——波士頓方面接受了費城提出的交易方案，用保羅·喬治、兩個首輪簽和兩個次輪簽換來了杰倫·布朗。布朗剛剛打出生涯最佳賽季，這名已在冠軍球隊證明過自己的攻防一體側(cè)翼，恰好填補了76人自2019年吉米·巴特勒離隊后一直苦苦尋找的鋒線空缺。托拜厄斯·哈里斯和喬治都因各自原因未能達(dá)到預(yù)期，而布朗的到來徹底解決了這一困境。杰倫·布朗加入后，76人陣中已擁有喬爾·恩比德、VJ·埃奇庫姆和泰雷斯·馬克西——據(jù)多方消息，詹姆斯對同為Klutch旗下客戶的馬克西頗為欣賞。喬治離隊騰出的四號位，更是為詹姆斯提供了無縫銜接的空間。如果沒有這筆交易，詹姆斯看到的將是一套自己與喬治位置重疊、沖冠拼圖尚不完整的陣容，他很可能會選擇另一個落腳點。

尼克斯的影響則更具戲劇性。詹姆斯多年好友兼經(jīng)紀(jì)人里奇·保羅在自己的播客節(jié)目中直言："如果尼克斯沒奪冠，根本不會有什么白板討論。他直接就去尼克斯了。"保羅所指的白板，正是詹姆斯團(tuán)隊用來列出十大候選下家的戰(zhàn)術(shù)板。然而，尼克斯歷經(jīng)半個世紀(jì)等待后終于擊敗圣安東尼奧馬刺，捧起1973年以來首座總冠軍獎杯，這讓詹姆斯將他們從清單上徹底劃掉。保羅的原話是："如果尼克斯沒贏，那張板子都不會存在，他會去尼克斯。"

詹姆斯還看到了紐約奪冠后的狂歡場面——球迷涌上街頭慶祝，數(shù)十萬人夾道迎接冠軍游行。這種場景喚醒了他心底最深處的渴望。詹姆斯職業(yè)生涯的巔峰時刻，正是為克利夫蘭帶來首冠并與家鄉(xiāng)父老共同慶祝的那個夜晚。即便回到騎士再奪一冠，那種情感沖擊也無法復(fù)制。他最接近再次體驗?zāi)欠N極致歡呼與被愛戴之情的地方，只能是一個擁有狂熱球迷基礎(chǔ)、且對冠軍久久渴望的城市。