隨著勒布朗·詹姆斯周五決定加盟費(fèi)城76人的消息震動(dòng)全聯(lián)盟，金州勇士隊(duì)不得不面對(duì)一個(gè)冰冷的現(xiàn)實(shí)：他們將在下個(gè)賽季開始時(shí)，沒有合理的冠軍預(yù)期。

勇士原本被認(rèn)為是爭(zhēng)奪詹姆斯的熱門下家之一，盡管他們從未幻想詹姆斯一定會(huì)來到灣區(qū)，但仍抱有一絲希望。如今希望破滅，勇士雖然仍因38歲的斯蒂芬·庫里和他持續(xù)制造的賽場(chǎng)興奮點(diǎn)而保持可看性，但這將是多年來他們首次在沒有實(shí)質(zhì)冠軍預(yù)期的情況下開啟一個(gè)賽季。

即將到來的2026-27賽季，與2019-20賽季開局有某種相似感。當(dāng)年克雷·湯普森在總決賽第六場(chǎng)受傷，隨后因前十字韌帶撕裂缺席整個(gè)賽季，凱文·杜蘭特也在效力三個(gè)賽季后離開加盟布魯克林籃網(wǎng)。庫里在賽季第四場(chǎng)比賽中手部骨折，缺陣四個(gè)月，勇士最終以聯(lián)盟最差的15勝50負(fù)結(jié)束那個(gè)因新冠疫情而縮短的賽季，隨后用榜眼簽選中詹姆斯·懷斯曼。不過眼下這支勇士不至于那么糟糕。庫里即便一直應(yīng)付膝傷困擾，上賽季因此缺陣兩個(gè)月，仍保持著頂級(jí)水準(zhǔn)。他身后的陣容也擁有比當(dāng)年更多的天賦支撐，包括年輕球員布蘭丁·波杰姆斯基、古伊·桑托斯以及有潛力的新秀前鋒亞克塞爾·倫德伯格，同時(shí)還有阿爾·霍福德、克里斯塔普斯·波爾津吉斯這樣的成熟老將，如果完成續(xù)約，德雷蒙德·格林也將留隊(duì)。

勇士面臨的問題在于，就像將近七年前一樣，他們需要等待核心球員從可能改變職業(yè)生涯的傷病中康復(fù)。上一次是湯普森，這一次是前鋒吉米·巴特勒和側(cè)翼摩西·穆迪，前者遭遇前十字韌帶撕裂，后者髕腱撕裂，兩人都將缺席下賽季相當(dāng)長的一段時(shí)間。史蒂夫·科爾時(shí)代始終以冠軍預(yù)期為基調(diào)，這位執(zhí)教球隊(duì)長達(dá)12個(gè)賽季的功勛教練最終選擇續(xù)約留隊(duì)。他對(duì)自己所做的事情仍然充滿熱忱，也依然享受與庫里等人相處的日常過程，但下賽季他將在日常管理中面臨一個(gè)實(shí)實(shí)在在的挑戰(zhàn)——如何讓老將們保持投入。