北京時間7月28日，利物浦在季前賽首戰(zhàn)對陣桑德蘭時遭遇防線重創(chuàng)。首發(fā)的喬·戈麥斯開場僅8分鐘便因傷被迫離場，而替補席上的雅凱和萊奧尼同樣因身體狀況無法出戰(zhàn)，迫使球隊啟用去年僅花費350萬英鎊簽下的兩名17歲小將搭檔中后衛(wèi)。

去年11月的卡塔爾U17世界杯上，塞內(nèi)加爾中衛(wèi)莫爾·塔拉·恩迪亞耶和奧地利中衛(wèi)伊凡伊·恩杜克韋雙雙進入利物浦球探的視野。幾周內(nèi)，俱樂部就合計花費350萬英鎊將兩人簽下，由全球人才主管馬特·紐貝里推動，被視為未來發(fā)展計劃的重要布局。然而沒人會想到，這對尚未完成打磨的少年組合，會在季前賽揭幕戰(zhàn)中就被推上舞臺中央。

新帥安多尼·伊勞拉在受傷事件發(fā)生前就已直言，球隊防線"非常單薄"。目前利物浦陣中唯一健康的主力中衛(wèi)是35歲的維吉爾·范戴克。荷蘭人上賽季打滿了英超每一分鐘，但已不復(fù)巔峰時期對比賽的控制力。他與戈麥斯的合同都進入了最后一年，存在明年夏天雙雙離隊的可能性。根據(jù)Transfermarkt統(tǒng)計，戈麥斯自2015年從查爾頓加盟以來，已累計因傷缺席225場比賽。他在芝加哥周日的訓(xùn)練中并未現(xiàn)身，傷情評估預(yù)計在本周公布。

利物浦允許伊布拉希馬·科納特自由轉(zhuǎn)會皇家馬德里，部分原因在于他們對雅凱和萊奧尼充滿信心，認為這兩人分別是法國和意大利最好的年輕中衛(wèi)。21歲的雅凱身價5500萬英鎊，19歲的萊奧尼則花費了2600萬英鎊，他有望在周日對陣利茲聯(lián)的熱身賽中迎來首秀。但眼下，他們和恩迪亞耶、恩杜克韋一樣，距離防線成品還有不小距離。

昔日利物浦前鋒羅比·福勒在紐約接受BBC采訪時表示："我們需要球員，這是很明顯的。我為喬·戈麥斯感到難過，他的傷病運實在太差了。這本該是他鞏固位置、證明我們不需要再買中衛(wèi)的好機會。我們在雅凱和萊奧尼身上投入不少，喬和維吉爾能給年輕球員帶來的經(jīng)驗指導(dǎo)是非常寶貴的?，F(xiàn)在還看不到這些年輕人的最佳版本，但陣容里必須有經(jīng)驗。主教練已經(jīng)公開說了需要球員，如果出現(xiàn)關(guān)于另一名中衛(wèi)的討論，我不會感到意外。"