切爾西試圖為他們的中場注入領(lǐng)導(dǎo)力和經(jīng)驗的計劃，似乎已經(jīng)撞上了一堵名為桑德蘭的南墻。新帥哈維·阿隆索渴望與昔日舊部格拉尼特·扎卡在斯坦福橋重聚的愿望，被桑德蘭主教練雷吉斯·勒布里斯的一番話徹底澆滅。勒布里斯在球隊2比4輸給利物浦的友誼賽后，用不容置疑的口吻終結(jié)了所有猜測：“不，這個話題已經(jīng)結(jié)束了。他對于自己的未來非常明確。他熱愛桑德蘭，他想留在桑德蘭。他想為桑德蘭的未來貢獻(xiàn)力量。他是個好隊長，是個了不起的領(lǐng)袖?！?/p>

這并非虛張聲勢的談判策略。據(jù)talkSPORT報道，切爾西確已提交了一份價值800萬英鎊的初始報價，試探性接觸這位桑德蘭的場上大腦。然而，這份報價不僅被“黑貓”毫無余地地拒絕，倫敦方面更被明確告知：他們的隊長是非賣品。扎卡在桑德蘭剛剛結(jié)束的那個令人印象深刻的賽季中扮演了關(guān)鍵角色，他提供的經(jīng)驗和在中場的控制力，是球隊最終拿下歐戰(zhàn)資格的重要保障?？紤]到他與阿隆索在勒沃庫森時期的成功合作，切爾西的興趣完全可以理解，但他們顯然誤判了桑德蘭的立場。一份800萬英鎊的報價，從一開始就不可能改變桑德蘭留住核心的決心。

《衛(wèi)報》的跟進(jìn)報道指出，桑德蘭沒有任何要出售扎卡的財務(wù)壓力。相反，在他們需要為即將到來的雙線作戰(zhàn)——國內(nèi)聯(lián)賽和歐洲賽場——儲備力量時，這位瑞士中場被視為陣容中不可或缺的基石。對于切爾西而言，扎卡這樣的老將確實能彌補(bǔ)球隊年輕陣容偶爾缺失的品質(zhì)：他深諳阿隆索的戰(zhàn)術(shù)要求，能自如地控制比賽節(jié)奏，在強(qiáng)調(diào)控球的體系中如魚得水，其領(lǐng)導(dǎo)力更能為隊內(nèi)年輕的“出租車”們提供指引。戰(zhàn)術(shù)層面的契合度毋庸置疑，但這并不能改變桑德蘭不愿放人的事實，切爾西面對的是一位態(tài)度堅決的“非賣品”賣家。

如今，切爾西面前的選擇已經(jīng)非常清晰：與其繼續(xù)糾纏一個不可能達(dá)成的交易，不如果斷抽身，另尋目標(biāo)。扎卡的職業(yè)生涯已進(jìn)入后期階段，桑德蘭要求的轉(zhuǎn)會費肯定會遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于切爾西的試探性報價。為一位僅能提供短期解決方案的老將支付高額溢價，在經(jīng)濟(jì)和建隊層面都并不劃算。阿隆索的斯坦福橋改革需要更長遠(yuǎn)的目光，尋找一名既能提供類似場上權(quán)威，又具備成長為球隊長期計劃一部分潛力的年輕中場，才是藍(lán)軍球探團(tuán)隊當(dāng)下的更優(yōu)解。畢竟，那扇通往桑德蘭隊長的大門，已經(jīng)被主教練親手鎖死。