北京時(shí)間周四凌晨，利物浦將在紐約洋基球場與英冠球隊(duì)雷克瑟姆進(jìn)行一場季前熱身賽。這場普通的美國之行對(duì)于紅軍新帥安德尼·伊勞拉而言別有意味——9年前，他曾以球員身份在這座球場為紐約城FC踢球，如今身份已是利物浦主教練。

2015年，為畢爾巴鄂競技效力12個(gè)賽季、出場510次的伊勞拉宣布離隊(duì)，以32歲的年齡加盟當(dāng)時(shí)成立僅一個(gè)賽季的MLS新軍紐約城。他是曼城領(lǐng)銜的城市足球集團(tuán)在全球擴(kuò)張時(shí)簽下的首批大牌之一，與西班牙國家隊(duì)隊(duì)友大衛(wèi)·比利亞、切爾西名宿弗蘭克·蘭帕德以及意大利傳奇安德烈亞·皮爾洛同期入隊(duì)。但與不少將MLS視作撈取職業(yè)生涯最后一份大合同的球員不同，伊勞拉展現(xiàn)出的競爭欲望和職業(yè)態(tài)度，迅速贏得了隊(duì)友尊重。

“那時(shí)候來到MLS的國際球員通常有兩種版本，尤其是在10年前，”如今已是多倫多FC總經(jīng)理的前隊(duì)友杰森·埃爾南德斯告訴The Athletic，“一種是不夠有動(dòng)力的，因?yàn)樗麄兂删吞唷⑺讲罹嗵?；另一種就是像伊勞拉這樣帶著競爭心態(tài)、想要做點(diǎn)特別事情的，他帶來了巨大的積極影響?！?/p>

伊勞拉很快進(jìn)入首發(fā)右后衛(wèi)位置，首秀便上演4比4的大比分平局，第三場5比3擊敗奧蘭多城取得加盟后首勝。但受困于傷病，以及紐約城在東部十隊(duì)中僅列第八無緣季后賽，他的首個(gè)賽季僅交出了9次出場、8次首發(fā)的答卷。賽季結(jié)束后他離開了球隊(duì)，并在16個(gè)月后宣布結(jié)束球員生涯。

然而，這段短暫的北美經(jīng)歷，卻成了伊勞拉轉(zhuǎn)型教練的關(guān)鍵鋪墊。埃爾南德斯回憶道：“他在場上就像多了一名教練?！闭沁@種閱讀比賽、指導(dǎo)隊(duì)友的特質(zhì)，令他在退役后走上了執(zhí)教之路。去年夏天，利物浦在阿內(nèi)·斯洛特合同到期后，將目光投向了這位帶領(lǐng)巴列卡諾在西甲打出名聲的少帥。如果沒有當(dāng)年在MLS的歷練和反思，或許44歲的伊勞拉根本沒有機(jī)會(huì)在如今接過紅軍教鞭。

從紐約城右后衛(wèi)到利物浦新帥，伊勞拉用16個(gè)月的球員生涯末章，為整個(gè)職業(yè)生涯埋下了最重要的伏筆。如今重返洋基球場，他已是另一支球隊(duì)的指揮官。