當(dāng)詹姆斯最初決定離開湖人時，他并不知道自己最終會去哪里，他只是想離開再說。在自由球員市場的高峰期，多達(dá)27支球隊表達(dá)了一定程度的興趣，而詹姆斯也保持開放態(tài)度。不過，據(jù)他的經(jīng)紀(jì)人里奇·保羅透露，有些球隊詹姆斯明確知道自己不會加入。

其中之一就是圣安東尼奧馬刺——他們剛剛打進(jìn)了NBA總決賽。詹姆斯本應(yīng)是那支年輕球隊的理想拼圖，但他不想加入一個已經(jīng)成型的體系，以免破壞他們上升的勢頭。此外，文班亞馬的超級巨星存在，也讓其他任何人很難分享聚光燈。

里奇·保羅在Game Over播客節(jié)目中表示：“這類似于尼克斯的情況——這兩支球隊都是上賽季的決賽球隊。當(dāng)你擁有像文班這樣的球員時，你必須尊重他的成長、尊重他在馬刺的地位。詹姆斯去那兒并不容易，不管你是誰，情況都一樣。”

詹姆斯加盟馬刺會類似于杜蘭特加盟金州勇士，詹姆斯當(dāng)然不希望自己的歷史地位因此受損。

更重要的是，詹姆斯不想破壞一支正在上升期的年輕球隊的化學(xué)反應(yīng)，馬刺在現(xiàn)在乃至可預(yù)見的未來，并不真正需要詹姆斯來帶隊參與競爭。然而在76人，詹姆斯將扮演更為重要的角色。

據(jù)里奇·保羅透露，詹姆斯很可能會在76人扮演類似德雷蒙德·格林那樣的角色——擔(dān)任組織者、粘合劑和更衣室領(lǐng)袖。這與以往他作為頭號球星或進(jìn)攻核心的定位形成了鮮明對比。

“我能想象到艾弗森式空切之類的戰(zhàn)術(shù)，我覺得他們會重新把這些納入體系中，因為你現(xiàn)在有了更多選擇?；旧希闶亲尷詹祭试?6人隊中扮演德雷蒙德·格林式的角色?！?/p>

詹姆斯要把自己當(dāng)格林使了。詹姆斯可以讓隊友負(fù)責(zé)得分，而自己則通過更細(xì)微、更無形的方式發(fā)揮作用。里奇·保羅認(rèn)為，這至少能激發(fā)出年輕后衛(wèi)馬克西和埃奇庫姆的最佳狀態(tài)——兩人在招募詹姆斯加盟費城的過程中都發(fā)揮了重要作用。

馬刺上一次奪冠是2014年，與馬刺不同，76人目前正處在43年的冠軍荒中。大多數(shù)年輕球員季后賽經(jīng)驗極少，而最新加盟的杰倫·布朗尚未完全融入體系。這就是為什么對詹姆斯來說，76人是一個在不嚴(yán)重傾斜天平的情況下奪冠的機(jī)會。他可以在一個完全未經(jīng)考驗的球隊中，以重要角色出戰(zhàn)有意義的比賽時間。

最終，這個決定對詹姆斯來說并不純粹是追逐戒指。詹姆斯榮譽已經(jīng)滿堂，他已沒有什么需要證明的。相反，這個選擇關(guān)乎以盡可能大的方式留下自己的印記。他有機(jī)會為費城奪冠，為一個渴望成功的球迷群體做到這一點。如果一切按計劃進(jìn)行，這段經(jīng)歷可能會以一種在圣安東尼奧永遠(yuǎn)無法實現(xiàn)的方式，提升他的歷史地位。

據(jù)報道，跟馬刺一樣，詹姆斯也拒絕了加盟尼克斯。畢竟尼克斯打進(jìn)了上賽季的總決賽并且還奪了冠，這顯然不是詹姆斯的做事風(fēng)格——加入一支衛(wèi)冕冠軍隊伍。

他要去終結(jié)費城的冠軍荒，在那兒留下自己的歷史印記，同時也成為NBA歷史上第一位在4支不同球隊都奪冠的球員。