17歲的杰里米·蒙加在這個(gè)夏天完成了一筆價(jià)值1000萬(wàn)英鎊的轉(zhuǎn)會(huì)，從萊斯特城加盟曼城。這筆交易也許沒(méi)有激起太大水花，但這名少年的職業(yè)生涯注定不會(huì)低調(diào)。在曼城3比1戰(zhàn)勝K聯(lián)賽全明星隊(duì)的季前熱身賽中，蒙加替補(bǔ)登場(chǎng)上演首秀，而他之所以選擇曼城而非一度十分接近的阿森納，關(guān)鍵原因在于他看到了更為清晰的成長(zhǎng)路徑。

在首爾世界杯體育場(chǎng)酷熱的天氣里，蒙加獲得了大約半小時(shí)的出場(chǎng)時(shí)間。阿伊特-努里、賴因德斯和穆巴馬在前23分鐘內(nèi)就為曼城奠定了3比0的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。蒙加登場(chǎng)后展現(xiàn)了他的活力，幾乎實(shí)現(xiàn)了一個(gè)夢(mèng)幻般的首秀：一次近距離攻門因手球被判無(wú)效，另一次弧線球射門則被門將奮力撲出。對(duì)于這場(chǎng)首秀，蒙加本人透露，這個(gè)夏天他距離穿上阿森納的球衣曾經(jīng)無(wú)限接近。他告訴BBC體育：“（阿森納的興趣）非常強(qiáng)烈，因?yàn)槲乙欢确浅＝咏ツ抢?，真的非常接近?！钡罱K，聯(lián)賽競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手曼城成功截胡。

談及拒絕阿森納的原因，蒙加的解釋毫不含糊?！爸饕臎Q定因素大概是發(fā)展路徑以及俱樂(lè)部本身。他們一直如此成功，當(dāng)曼城發(fā)出召喚時(shí)，這根本無(wú)需考慮。贏得獎(jiǎng)杯，與最優(yōu)秀的球員一起站在頂峰，這是每個(gè)孩子的夢(mèng)想?！彼f(shuō)。在他看來(lái)，只要獲得機(jī)會(huì)并展現(xiàn)出自己的能力，一切都會(huì)水到渠成。而更根本的一點(diǎn)或許是歸屬感，蒙加坦言：“對(duì)我個(gè)人而言，我感覺(jué)自己更屬于曼城。我能看見(jiàn)自己身披藍(lán)色戰(zhàn)袍的樣子?！边@位少年老成的球員對(duì)自己的選擇無(wú)比篤定。

蒙加對(duì)高水平賽場(chǎng)的殘酷性已有切身體會(huì)。他在15歲零271天時(shí)便代表萊斯特城在英超完成首秀，成為賽事歷史上第三年輕的出場(chǎng)球員。但隨著萊斯特城在那個(gè)賽季末降入英冠，并在上賽季災(zāi)難性地連降兩級(jí)跌入英甲，他也隨之開(kāi)啟了在泥濘中的搏殺。上賽季他為萊斯特城出戰(zhàn)了30場(chǎng)比賽。蒙加形容英冠是一個(gè)“弱肉強(qiáng)食的世界”，那里的后衛(wèi)跟英超相比，“給你的時(shí)間和尊重都更少”?！八麄兏俞槍?duì)我，想對(duì)我施加更多身體對(duì)抗，根本不太在乎我的年齡。”但這位英格蘭U19國(guó)腳并不沉溺于消極情緒，他對(duì)母隊(duì)滿懷感恩，“我看不到消極的東西，我只看到他們給我的所有機(jī)會(huì)，并為此心存感激。我不喜歡去思考負(fù)面的東西，唯有感恩。”

蒙加的足球信仰里還站著一位清晰的標(biāo)桿。從小就是切爾西球迷的他，將藍(lán)軍傳奇埃登·哈扎德視為偶像，并決心追隨這位比利時(shí)攻擊手的腳步。蒙加出生于2009年7月，彼時(shí)的哈扎德還是法甲里爾的一名新秀，此后他輾轉(zhuǎn)切爾西和皇家馬德里，拿下了兩次英超冠軍、兩次西甲冠軍，以及2022年的歐冠冠軍。為了實(shí)現(xiàn)這一切，這名17歲邊鋒的目標(biāo)很直接——做一個(gè)像他偶像一樣的比賽終結(jié)者，哪怕此刻一切都才剛剛開(kāi)始。