湖人曾無限接近改變NBA的格局。倫納德（Kawhi Leonard）一度被視為勒布朗·詹姆斯和安東尼·戴維斯身旁的完美拼圖，但最終，湖人選擇了退出。當時人們只以為湖人輸?shù)袅艘粓鲎杂汕騿T爭奪戰(zhàn)，而最新曝光的細節(jié)卻顯示，這是一次有意識的決策——湖人管理層主動避免了一場災難。

據(jù)The Athletic記者丹·沃伊克（Dan Woike）援引多位聯(lián)盟消息人士稱，在2019年自由球員談判期間，倫納德的代表——包括他的叔叔丹尼斯·羅伯遜——向湖人提出了一系列要求，其中一條尤為離譜。了解談判過程的知情人士透露，湖人明確告知倫納德陣營，這些要求違反了勞資協(xié)議（CBA），實質屬于規(guī)避工資帽的行為。

面對這樣的局面，湖人老板珍妮·巴斯和球隊高管選擇了堅決回絕。他們沒有因為急于組建超級三巨頭而妥協(xié)，而是決定維護球隊的長期健康和規(guī)則底線。盡管錯失了倫納德，湖人很快在2020年園區(qū)復賽中贏得總冠軍，證明了這個決定的正確性。

反觀倫納德，他在轉投快船后依然天賦驚人，但傷病反復打斷了他的征程?；蛟S，當初沒有達成的合作，不僅改變了湖人隊的歷史軌跡，也避免了一次潛在的重大危機。NBA的劇本從來都充滿懸念，而這次“錯過”，成了湖人管理層最值得驕傲的一次拒絕。