老尼爾森從未以總冠軍教頭的身份被銘記，但現(xiàn)代籃球的每一次提速、每一次外線出手，幾乎都能追溯到他的理念。 上世紀(jì)八十年代，當(dāng)聯(lián)盟還在強(qiáng)調(diào)內(nèi)線對(duì)抗時(shí)，老尼爾森已經(jīng)要求球員跑起來(lái)——用壓迫性防守制造搶斷，用最快速度推進(jìn)反擊，用三分球拉開(kāi)空間。這套在當(dāng)時(shí)被視為“離經(jīng)叛道”的體系，卻成為德克·諾維茨基和史蒂夫·納什成長(zhǎng)的土壤。 諾維茨基剛到小牛時(shí)，被視為“軟蛋大前鋒”。老尼爾森沒(méi)有逼他站進(jìn)低位，反而鼓勵(lì)他拉到外線投籃，甚至允許他像后衛(wèi)一樣運(yùn)球突破。這筆在當(dāng)時(shí)充滿爭(zhēng)議的改造，日后催生了NBA最具進(jìn)攻威脅的空間型四號(hào)位。 納什同樣受益于老尼爾森的放手。在達(dá)拉斯的幾個(gè)賽季里，納什的推反擊能力被徹底激活，后來(lái)的兩屆MVP正是建立在這種節(jié)奏之上。 而更深的伏筆，落在勇士。老尼爾森執(zhí)教金州時(shí)，將同樣的理念移植到蒙塔·埃利斯和斯蒂芬·庫(kù)里身上，他給了庫(kù)里無(wú)限開(kāi)火權(quán)，讓一個(gè)瘦弱的射手成為戰(zhàn)術(shù)核心。多年后，庫(kù)里用三分球重新定義了籃球，小球時(shí)代的閘門由此打開(kāi)。 有人說(shuō)老尼爾森沒(méi)有冠軍，是運(yùn)氣不濟(jì)。但換個(gè)角度看，他留下的遺產(chǎn)遠(yuǎn)比一枚戒指深遠(yuǎn)——當(dāng)?shù)驴伺跗?011年獎(jiǎng)杯時(shí)，當(dāng)庫(kù)里用一記記三分改寫聯(lián)盟格局時(shí)，老尼爾森的籃球哲學(xué)，早已在總冠軍的背面悄然掌舵。