“你個(gè)大笨蛋，Poppo，你回去！”這是唐·尼爾森當(dāng)年在電話里對格雷格·波波維奇說的話。當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四，在達(dá)拉斯普雷斯頓霍洛長老會教堂，波波維奇當(dāng)著近12位籃球名人堂成員的面，回憶了這通改變他職業(yè)生涯的電話。

1994年，波波維奇正在金州勇士擔(dān)任尼爾森的助教。圣安東尼奧馬刺向他拋出橄欖枝，邀請他回歸擔(dān)任總經(jīng)理。此前他曾在拉里·布朗手下?lián)务R刺助教，1988年至1992年在那里工作，后來布朗及其團(tuán)隊(duì)被解雇。僅僅兩年后，馬刺再次找到他。

波波維奇告訴尼爾森，馬刺提供了一份五年合同，每年漲薪5萬美元。他熱愛在勇士的工作，拿不定主意。尼爾森卻毫不猶豫地讓他接受，并教他如何談判：“打電話回去，告訴他們，第一年多加5萬美元，之后每年在此基礎(chǔ)上再加5萬美元。五年下來，你就多賺了25萬美元，夠付你房子的錢了。”

波波維奇后來確實(shí)回到了馬刺，成為總經(jīng)理，最終又出任主教練，開啟了傳奇生涯。這段往事成為尼爾森追悼會上的溫暖瞬間。

尼爾森于周日去世，享年86歲。他是NBA歷史上勝場第二多的教練，曾執(zhí)教密爾沃基雄鹿、金州勇士、達(dá)拉斯獨(dú)行俠等球隊(duì)。周四，波波維奇與德爾·哈里斯在儀式上發(fā)言，兩人都被尼爾森視為“教練兄弟”。此外，前獨(dú)行俠主帥、現(xiàn)任步行者主帥里克·卡萊爾，以及曾在尼爾森麾下效力的悉尼·蒙克利夫、保羅·普雷西、克里斯·穆林、米奇·羅賓遜、蒂姆·哈達(dá)威、史蒂夫·納什和邁克爾·芬利等人都到場致敬。

“他的內(nèi)心比月亮還大，像棉花糖一樣柔軟?！辈úňS奇這樣評價(jià)自己的老上司。自近兩年前中風(fēng)離開場邊以來，波波維奇已逐漸淡出公眾視野，但這一天的悼念活動，他依然親自出席。

尼爾森獨(dú)特的“跑轟”戰(zhàn)術(shù)和自由奔放的風(fēng)格影響了整整一代教練。而他對波波維奇的那句“大笨蛋”建議，或許正是兩人深厚情誼的最好注腳。