北京時(shí)間8月18日，ESPN報(bào)道，NBA調(diào)查并未發(fā)現(xiàn)洛杉磯快船老板鮑爾默通過贊助商向萊昂納德支付報(bào)酬、規(guī)避工資帽規(guī)定的相關(guān)證據(jù)，快船官方也發(fā)表聲明，重申球隊(duì)并未規(guī)避工資帽。但NBA官方表態(tài)稱，ESPN這篇報(bào)道存在多處關(guān)鍵事實(shí)錯(cuò)誤，這場歷時(shí)11個(gè)月的調(diào)查尚未結(jié)束，最終結(jié)論要等到調(diào)查全部完成后才會(huì)公布。

ESPN這篇報(bào)道援引多名了解相關(guān)磋商、不愿具名的消息人士消息：本次調(diào)查范圍除最早曝出與萊昂納德存在資金往來的企業(yè)Aspiration之外，還延伸至快船牽線介紹萊昂納德合作的另外至少三家公司。

報(bào)道同時(shí)提到，沒有證據(jù)顯示鮑爾默借助這些和快船存在贊助合作關(guān)系的企業(yè)向萊昂納德輸送資金。

ESPN消息源透露，調(diào)查工作報(bào)告已于7月下旬提交，聯(lián)盟與快船雙方一直在協(xié)商，尋求妥善了結(jié)本次調(diào)查。

針對ESPN的報(bào)道，快船官方發(fā)表聲明，具體如下：

快船曾將包括科懷·萊昂納德在內(nèi)的球員引薦給我們有業(yè)務(wù)往來的公司。在球隊(duì)和球隊(duì)合作伙伴之間進(jìn)行引薦，既是NBA球隊(duì)的常規(guī)做法，也是球員及其代表普遍提出的要求。此后，科懷及其代表自行處理了談判事宜?？齑⑽磪⑴c談判或決定科懷代言協(xié)議的條款，也未確定他的報(bào)酬金額。

我們的商業(yè)關(guān)系基于其自身價(jià)值而建立。我們選擇贊助商、供應(yīng)商及其他商業(yè)伙伴，均是依據(jù)正常的商業(yè)考量，包括他們所提供的價(jià)值、產(chǎn)品和服務(wù)質(zhì)量，以及滿足我們業(yè)務(wù)需求的能力。我們并未向任何供應(yīng)商超額付款，也未向任何贊助商、供應(yīng)商或商業(yè)伙伴提供折扣或其他優(yōu)惠條件，以變相向科懷輸送資金。

球員與球隊(duì)的某家商業(yè)伙伴存在代言關(guān)系，這一事實(shí)本身并不構(gòu)成規(guī)避工資帽的證據(jù)。

經(jīng)過近一年的審查，核心事實(shí)依然真實(shí)且未變：快船并沒向科懷·萊昂納德輸送資金，沒安排他人代表我們向其支付報(bào)酬，也未以其他方式在其NBA合同之外向其提供未公開的補(bǔ)償。

ESPN網(wǎng)站刊發(fā)報(bào)道后，NBA官方作出回應(yīng)——

NBA發(fā)言人邁克?巴斯表示：“ESPN這篇有關(guān)快船調(diào)查的報(bào)道存在大量重大不實(shí)信息，NBA方面并未配合該報(bào)道的采訪。本次事件的最終結(jié)論，將在調(diào)查收尾后對外公布?！?/p>