8月20日，騎士連做兩筆交易，先是和掘金、快船做了三方交易。沃特森簽下4年8800萬合同去往騎士，斯特魯斯加盟快船，掘金則拿到2031年騎士無保護首輪簽和2032年國王次輪簽。接著騎士送出特雷·曼恩、來自快船的2027年費城次輪以及現(xiàn)金，給到奇才換來惠特摩爾。奇才則將朱利安·里斯送到掘金，掘金會解除里斯的雙向合同。

沃特森的簽換交易最終變成了五方大交易——騎士得到：卡姆·惠特摩爾+佩頓·沃特森；快船得到：馬克斯·斯特魯斯；掘金得到：騎士2031年的首輪簽+2032年國王的次輪簽（來自騎士）+朱利安·里斯（預計將被裁掉）；奇才得到：特雷·曼恩+2027年76人的次輪（來自快船）+部分現(xiàn)金；黃蜂得到：丹尼斯·施羅德。

騎士通過交易完美升級了陣容，送走了在上賽季的季后賽表現(xiàn)低迷的施羅德和斯特魯斯，得到了3D鋒線悍將佩頓·沃特森，還得到了很有潛力的側翼新星惠特摩爾。

騎士在追求詹姆斯失敗之后，瞄準了沃特森和庫明加，而在這兩人之間優(yōu)先選擇了沃特森。沃特森上賽季出戰(zhàn)54場，場均得到14.6分4.9籃板2.1助攻1.1蓋帽。值得一提的是，當沃特森首發(fā)出戰(zhàn)時，場均得到17.3分5.3籃板2.2助攻1.0搶斷1.2蓋帽，投籃命中率49.9%，三分命中率43.0%，罰球命中率72,8%。

沃特森儼然成為了一位超級3D悍將。據ESPN統(tǒng)計，自2022-23賽季進入聯(lián)盟以來，作為防守者，沃森在至少防守2000次投籃的球員中，限制對手的投籃命中率同期排名第二。

這個夏天，沃特森成為受限制自由球員，掘金薪金總額超標，他們此前和布勞恩提前續(xù)約5年1.25億美元肥約埋下了嚴重隱患。布勞恩沒有打出預期的表現(xiàn)，而沃特森想要得到對標布勞恩的合同。

畢竟，以沃特森上賽季首發(fā)的表現(xiàn)，要比布勞恩更加出色，沒理由拿比布勞恩少一大截的薪水。掘金下賽季薪金已經超過第二土豪線，根本無法滿足沃特森超過2000萬美元年薪的續(xù)約要求，只能先簽后換將他送走，得到1個首輪簽和二輪簽。掘金后續(xù)將簽下德羅贊填補空缺。

騎士得到沃特森，完美升級陣容。新賽季騎士首發(fā)五虎是哈登、米切爾、沃特森、莫布利和阿倫，這將是一套攻防兼?zhèn)涞氖装l(fā)陣容。騎士在上賽季打進東部決賽的基礎上升級了。

騎士還得到了潛力新星惠特摩爾?；萏啬柧哂谐錾倪\動天賦，菜鳥賽季在火箭場均得到12.3分3.8籃板，上賽季中期被交易到奇才，他為奇才打了21場比賽，場均得到9.2分2.8籃板。

惠特摩爾還有很大的挖掘空間。騎士主帥阿特金森擅長調教年輕球員。如果惠特摩爾在他手上迎來蛻變，那么騎士的板凳陣容也將升級。

這個休賽期，東部掀起瘋狂軍備競賽。熱火得到字母哥、76人得到詹姆斯和杰倫·布朗，騎士引進沃特森，此外還有猛龍得到萊昂納德的交易待完成，加上剛剛奪得冠軍的尼克斯、迎回哈利伯頓的步行者、上賽季常規(guī)賽打出60勝的活塞，東部的競爭會非常激烈。

在騎士進行交易之后，76人記者托尼·瓊斯發(fā)推表示：“新賽季或許是30年來東部最強的一次?！闭材匪辜用?6人，打造了豪華四巨頭陣容。不過，東部其他豪強紛紛升級陣容。詹姆斯想要沖擊冠軍，真的不容易。