丹佛掘金這個休賽期不只是失去了一名年輕球員，他們可能又打開了一個令人不安的話題：球隊究竟在多大程度上圍繞尼古拉·約基奇建隊。佩頓·沃森被交易至克利夫蘭后，一位球隊身邊的重要聲音直言不諱地表達了失望。

據DNVR Sports記者哈里森·溫德報道，沃森在一筆多方先簽后換交易中加盟騎士，簽下了一份為期四年、總額8800萬美元的合同。掘金則從這筆交易中得到騎士2031年的首輪選秀權和來自薩克拉門托的2032年次輪選秀權。馬克斯·斯特魯斯則去了快船。

“我的第一反應是，這太糟糕了。這真的糟透了?！睖氐略赬上寫道。

溫德提到了沃森作為首發(fā)球員的潛力、他的防守、運動能力、臂展以及進步中的得分能力。“無論有沒有約基奇，他本可以改變這支掘金隊的整個格局。我原本對那里的可能性感到非常興奮。但他走了。”溫德失望地補充道。

這正是這筆交易讓掘金球迷難以接受的原因。佩頓·沃森并非普通進入自由市場的替補球員。這位23歲的側翼球員上賽季場均得到生涯新高的14.6分、4.9個籃板和1.1次蓋帽，三分命中率達到41.1%。他的存在給了掘金每支球隊都渴望的東西：一名年輕、有運動能力、攻防兼?zhèn)淝胰杂谐砷L空間的雙向球員。

“他走了，而掘金看起來真的要保留大部分陣容，只是沒有了佩頓·沃森。”溫德總結道，道出了他當下的擔憂。

這個區(qū)別很重要。掘金并不是在重建。他們正試圖最大化籃球史上最偉大球員之一的奪冠窗口期。一個2031年的首輪選秀權未來可能成為有價值的資產，但它無法在即將到來的賽季幫助約基奇。而佩頓·沃森本可以。

然而，更大的問題在于交易本身之上。只要尼古拉·約基奇仍是球隊的核心，掘金就承受不起太多倒退的腳步。

這也是這筆交易重新引發(fā)關于約基奇長期未來討論的原因。正如Lakers Nation的特雷弗·萊恩指出的那樣，約基奇尚未簽下續(xù)約合同，理論上可能在明年夏天進入自由市場。目前沒有任何具體跡象表明這位三屆MVP得主計劃離開丹佛。關于潛在離隊的報道或猜測不應被視為離隊的證據。

盡管如此，管理層面臨的壓力顯而易見。每一個重大陣容決策都將面臨同樣的問題：這筆操作能讓掘金在約基奇身邊變得更好嗎？

佩頓·沃森的交易讓這個答案在眼下變得更加難以看清。掘金獲得了未來的選秀資產，但他們放棄了一名似乎有能力立即幫助球隊的23歲球員。