體育播報8月21日宣 據(jù)The Athletic報道，美職聯(lián)考慮推出新版的擴軍季后賽賽制，旨在讓常規(guī)賽的每一分都更有分量。

美職聯(lián)主席拉里·伯格在就任發(fā)布會上被問及升降級可能性時表示，這不是當(dāng)前考慮范圍，但聯(lián)盟正在探索復(fù)制升降級那種"競爭懸念"的其他方式："對球迷來說，升降級的好處在于懸念是相當(dāng)嚴(yán)酷的，但我認(rèn)為還有其他方式可以在常規(guī)賽和季后賽中制造懸念。在世界杯上，我們都喜歡小組賽后的淘汰賽。我稱之為'事關(guān)重要的比賽'或'懸念比賽'。我認(rèn)為這才是我們更關(guān)注的重點，而非具體的降級。"

美職聯(lián)尚未對新的季后賽結(jié)構(gòu)投票，但據(jù)The Athletic此前報道，該聯(lián)賽正處于批準(zhǔn)一種大致類似澳式足球規(guī)則結(jié)構(gòu)的最后階段，即排名靠前球隊有"雙敗機會"的賽制，以及更多場的單場淘汰制。

The Athletic可以確認(rèn)，美職聯(lián)正在敲定將季后賽從16支擴軍到20支的賽制，這看似與常規(guī)賽引入更多關(guān)鍵比賽的想法相悖?！缎l(wèi)報》首先報道了擴軍賽制的細(xì)節(jié)，常規(guī)賽將同時采用分區(qū)賽制和總積分榜賽制兩種形式，賽區(qū)冠軍自動獲得前12號種子資格，其余種子球隊由總積分榜決定。

新的季后賽結(jié)構(gòu)將分上下兩個半?yún)^(qū)，常規(guī)賽總積分前八名進(jìn)入上半?yún)^(qū)，前四號種子擁有主場優(yōu)勢，這八隊之間比賽，勝者直接晉級八強，負(fù)者作為前八號種子仍獲"雙敗機會"不被淘汰。同時下半?yún)^(qū)進(jìn)行比賽，13至20名打單場淘汰的附加賽，四名勝者重新排位，對陣9至12號種子，勝者再面對上半?yún)^(qū)負(fù)者，最終的勝者球隊晉級八強。此后采取單場淘汰賽制，直到?jīng)Q出美職聯(lián)冠軍。

從某種角度看，前8名相當(dāng)于歐冠球隊，接下來4名是歐聯(lián)杯球隊，最后8名是歐協(xié)聯(lián)球隊。進(jìn)入前4、前8、前12、前16、前20都有切實好處。不過伯格承認(rèn)這是個巨大賭注："好消息是我認(rèn)為我們考慮的事情肯定會推動聯(lián)盟前進(jìn)，讓它更具娛樂性、更有趣。"