2021年8月25日，朱利葉斯·蘭德?tīng)柵c紐約尼克斯簽下一份四年續(xù)約合同。據(jù)報(bào)道，這份合同價(jià)值1.17億美元，包含激勵(lì)條款，最后一年為球員選項(xiàng)。

從“笑柄”到全明星

在續(xù)約之前，蘭德?tīng)杽倓偞虺鲆粋€(gè)爆發(fā)賽季。2020-21賽季，他場(chǎng)均得到24.1分、10.2個(gè)籃板和6次助攻，入選全明星、最佳陣容二陣，并當(dāng)選最快進(jìn)步球員。尼克斯在湯姆·錫伯杜執(zhí)教的首個(gè)賽季打出勝率過(guò)半的戰(zhàn)績(jī)，以東部第四身份重返季后賽。

那年4月21日，蘭德?tīng)栐诩訒r(shí)擊敗老鷹的比賽中砍下40分、搶下11個(gè)籃板。賽后他對(duì)著麥迪遜廣場(chǎng)花園的觀眾喊出那句著名的話：“We here?！边@句話后來(lái)成為那個(gè)賽季尼克斯復(fù)蘇的標(biāo)志。

少拿數(shù)千萬(wàn)，換來(lái)球隊(duì)空間

按照當(dāng)時(shí)的勞資協(xié)議規(guī)則，這份四年1.17億是尼克斯能開(kāi)出的最大合同。但如果蘭德?tīng)柕鹊?022年成為完全自由球員，并且維持接近最佳陣容級(jí)別的表現(xiàn)，下一份合同預(yù)計(jì)接近五年2億美元。

蘭德?tīng)枌?duì)此的解釋是，他相信這個(gè)決定能讓尼克斯擁有更大靈活性去打造爭(zhēng)冠陣容。在湖人、鵜鶘的經(jīng)歷并不總讓他開(kāi)心，他想鎖定一個(gè)自己相信的環(huán)境。對(duì)尼克斯球迷來(lái)說(shuō)，這也是一個(gè)信號(hào)：球隊(duì)總裁萊昂·羅斯更傾向于圍繞現(xiàn)有陣容建隊(duì)，而不是等待自由球員救世主。

續(xù)約后的滑坡與摩擦

不過(guò)，續(xù)約后的第一個(gè)賽季并不順利。蘭德?tīng)栐?021-22賽季出現(xiàn)下滑，尼克斯無(wú)緣季后賽。2022年1月6日主場(chǎng)對(duì)凱爾特人，尼克斯一度落后25分，現(xiàn)場(chǎng)響起噓聲。蘭德?tīng)栐谝淮蔚谒墓?jié)得分后做出拇指向下的手勢(shì)。賽后記者問(wèn)他這個(gè)手勢(shì)是什么意思，他回答：“Shut the f*** up?！?/p>

隨后他在Instagram上道歉，NBA因這番言論對(duì)他罰款2.5萬(wàn)美元。那個(gè)賽季尼克斯的失敗有多重原因，包括對(duì)肯巴·沃克膝蓋的賭博，以及埃文·富尼耶表現(xiàn)好壞參半。但蘭德?tīng)栐陉?duì)中的核心地位、情緒起伏和產(chǎn)量下降，讓他成為最顯眼的批評(píng)目標(biāo)。