北京時間4月10日，The Athletic發(fā)表專題文章，談論了紐卡斯爾主帥埃迪-豪與俱樂部的未來關(guān)系，表示接下來的七場英超比賽將成為一個決定性的時刻——豪曾在伯恩茅斯因類似困境而最終離開，如今紐卡斯爾也面臨陣容老化、財務限制和球迷不滿等問題，但俱樂部仍希望與豪繼續(xù)合作，而豪本人也更加堅定；收官階段的表現(xiàn)將直接決定他能否留任并開啟下賽季的重建，由于文章較長本文為上半部分。

2019年春天，埃迪-豪發(fā)現(xiàn)開車去上班變得很困難。

不是受傷，不是機械故障，當然也不是交通問題——因為他的家離伯恩茅斯的訓練場只有幾英里遠。然而，每天早上他站在車前，手里拿著鑰匙時，都會有一絲猶豫。他不再感受到與那家俱樂部之間的牽引力——他曾從頭到尾重建了這家俱樂部，并帶領(lǐng)它一路升級。取而代之的是一種相反方向的推力。

在沒有形成自覺、成熟的想法的情況下，豪的大腦和身體在向他發(fā)送一個信號：該走了。這是他在伯恩茅斯的第二次執(zhí)教生涯中第一次面對這種情況——他的大部分球員生涯也是在那里度過的。但隨著日子一天天過去，那些預感變得清晰起來。在英超征戰(zhàn)四個賽季后，一支老化球隊開始吱吱作響。比這更重要的是：他在那里還能做什么？

當豪把自己的想法告訴伯恩茅斯時，對方感到震驚。他們請他再留一年，然后看看情況如何。由于對剛剛從布里斯托爾城簽下的中后衛(wèi)勞埃德-凱利感到愧疚，豪讓步了。他再次全身心投入，盡管那種揮之不去的預感仍在。但在接下來的賽季結(jié)束時，伯恩茅斯降級了，不久之后，豪離開了。心中只能有一絲遺憾。

這是豪經(jīng)常講述的一個故事，對他的家人、朋友和同事。根據(jù)The Athletic與俱樂部周圍人士以及接近主教練的人士（除非另有說明，所有受訪者均要求匿名以保護關(guān)系）的對話，他對此的解釋是：伯恩茅斯教會了他很多，直到最后。作為一個人和一名主教練，他極具分析能力，試圖將自己從比賽的情緒中抽離出來，超越那些可能影響決策的非理性力量。在他的工作中——尤其是在像紐卡斯爾聯(lián)這樣情緒化、難以駕馭的俱樂部——這并不總是容易的。

表面上看，七年前的伯恩茅斯和現(xiàn)在的紐卡斯爾有一些相似之處。直到去年夏天末段孤注一擲的瘋狂引援之前，豪的首發(fā)球員陣容正在老化，而且實際上連續(xù)幾個轉(zhuǎn)會窗口都沒有被觸動過。豪自2021年11月上任以來，將球隊從幾乎確定降級的邊緣拯救出來，兩次帶領(lǐng)他們進入歐冠，并幫助結(jié)束了長達70年的國內(nèi)獎杯荒。

但現(xiàn)在，俱樂部受到財務限制的束縛，球隊在英超排名第12位，球迷群體中開始出現(xiàn)一絲不滿情緒。這在紐卡斯爾的上一場比賽——主場1-2慘敗給當?shù)貙κ稚５绿m——之后尤為明顯。如果豪再次質(zhì)疑自己在圣詹姆斯公園還能做些什么，那是可以理解的?；蛘?，用歷史術(shù)語來說，如果他每天早上站在自家車道上，拿著車鑰匙，停頓一秒，那也是可以理解的。

據(jù)紐卡斯爾的多個消息人士稱，情況并非如此。一個自稱“隱士”的人，自從桑德蘭那場比賽后，豪一直讓自己遠離聚光燈，專注于工作，與泰恩賽德郡的喧囂隔絕，從而避免草率下結(jié)論。如果說有什么不同的話，他們發(fā)現(xiàn)豪在國際比賽日期間更加堅定和果斷，而非相反。

然而，接下來的幾周對豪、他的球隊以及這一版本的紐卡斯爾計劃來說，仍然感覺是一個關(guān)鍵時刻。在一個漫長而令人筋疲力盡的賽季末尾，還剩七場比賽，全部在英超，沒有其他干擾。他們能強勢收官嗎？獲得歐戰(zhàn)資格是否仍觸手可及？他們能否積累一些勢頭，并為夏天搭建一個發(fā)射臺——夏天看起來將帶來一次陣容重組，以及對他們核心球員的大量興趣？

這些問題其實顯而易見，因為豪在幾個月前紐卡斯爾上次狀態(tài)明顯下滑時就公開討論過。“我必須感覺到球員們是在為我而戰(zhàn)，”他告訴記者?！斑@是我必須一直問自己的關(guān)鍵問題：我是帶領(lǐng)球隊和俱樂部前進的合適人選嗎？”周日對陣水晶宮，答案將開始成形。

了解紐卡斯爾立場的人士表示，他們的出發(fā)點是豪下賽季仍將是他們的主教練。這一點值得強調(diào)——考慮到桑德蘭比賽后的余波（當時一些球迷在球隊沮喪地繞場致意時發(fā)出噓聲并做出手勢），以及首席執(zhí)行官戴維-霍普金森在最近一次關(guān)于紐卡斯爾財務業(yè)績的新聞發(fā)布會上被問及豪的帥位時缺乏明確表態(tài)。

“我對他的未來沒有立場，”霍普金森說。當有人向他指出豪的角色可能會在夏天被評估時，他回答說：“我不會那樣說。我們目前不打算做出改變。”這幾乎算不上是肯定的表態(tài)，而霍普金森關(guān)于紐卡斯爾“專注于我們剩下的七場比賽”的言論引發(fā)了豪實際上在為他的工作而戰(zhàn)的頭條新聞——俱樂部對此強烈反駁。

了解此事的人士告訴The Athletic，霍普金森在發(fā)布會后立即與豪進行了交談，解釋了他所說的話以及他的意思——即避免那種經(jīng)常預示教練變動的公開信任投票，而且豪不需要那種背書。豪接受了這一點并繼續(xù)前進；他與霍普金森和體育總監(jiān)羅斯-威爾遜關(guān)系良好。

紐卡斯爾將這些關(guān)系視為一個機會，與熱刺、曼聯(lián)、切爾西或利物浦等傳統(tǒng)的“六強”俱樂部相比尤其如此——這些俱樂部正面臨或剛剛經(jīng)歷了教練席上的動蕩，并或多或少因此遭受了損失。

在1月份與獨立紐卡斯爾播客Pod on the Tyne的一次現(xiàn)場活動中，霍普金森說：“相對于一些在自己的房子里互相爭斗、公開爆炸的競爭對手，我們看起來真的很好。當事情安靜時，你不一定會注意到?，F(xiàn)在，我們真的很安靜，在我看來，這是一個巨大的競爭優(yōu)勢——我們很穩(wěn)定?！彼劦阶约?、威爾遜和豪是一個“美妙的三頭怪”。

現(xiàn)在，紐卡斯爾感覺不那么安靜了，但意圖仍然相同；“一致性”是霍普金森自9月上任以來經(jīng)常使用的一個詞。

這并不是說豪在俱樂部有免費通行證，或者一切都是甜蜜和光明。霍普金森曾向記者表示，紐卡斯爾到2030年應該“參與成為世界頂級俱樂部的討論”——這是一個試圖讓每個部門都為成功而努力的嘗試，因為“如果沒有時間限制，那就是幻想”。然而，也有人認為，這給俱樂部中自收購以來一直持續(xù)取得成績的那個部門增加了壓力。