喬什·克倫克現(xiàn)在可以笑著回憶這些事，甚至帶著一絲如釋重負(fù)的感覺。在本賽季一些考驗(yàn)時(shí)刻，這位阿森納聯(lián)合主席覺得他應(yīng)該給阿爾特塔發(fā)短信。

那些短信往往只有一句話?！皠e理會(huì)那些噪音?！薄拔覀冎С帜?。”在某些時(shí)候，很難不覺得克倫克像是在對(duì)自己說(shuō)這些話，因?yàn)樗F(xiàn)在正愉快地回顧著家族與阿森納走過(guò)的旅程。從球迷們“把我們掛在路燈柱上”，到喬什和父親斯坦一起高興地舉起英超冠軍獎(jiǎng)杯，這之間的轉(zhuǎn)變相當(dāng)巨大。“我們不打算掩飾這段經(jīng)歷，”克倫克談到那些被焚燒的人像時(shí)說(shuō)道，將其形容為“一個(gè)反思的時(shí)刻”。

這位46歲的高管正在享受一段更為從容的反思時(shí)光。在奪冠與歐冠決賽之間的一個(gè)晴朗周二下午，他坐在阿森納訓(xùn)練場(chǎng)，面對(duì)媒體。整個(gè)交談中，克倫克反復(fù)提到“需要后退一步才能向前邁進(jìn)”的想法。他的思緒也回到一個(gè)合適的節(jié)點(diǎn)——阿森納上次參加的歐洲決賽。那是2019年歐聯(lián)杯決賽，對(duì)陣切爾西，在巴庫(kù)舉行。這場(chǎng)比賽恰好是克倫克體育娛樂公司作為完全所有者監(jiān)管的第一項(xiàng)重大賽事。他們?cè)?018年8月終于完成了對(duì)阿利舍爾·烏斯馬諾夫股份的收購(gòu)，那是一個(gè)動(dòng)蕩期，烏奈·埃梅里接替了溫格。

那場(chǎng)比賽也踢出了“那個(gè)賽季最糟糕的45分鐘”。阿森納下半場(chǎng)連丟四球，以一比四落敗，也失去了進(jìn)軍歐冠的最后機(jī)會(huì)。但克倫克至少獲得了一個(gè)清晰的認(rèn)知。如今他們擁有百分百控制權(quán)，他告訴父親：“我們需要真正擁抱我們所處的位置?！边@是他第一次用“后退一步”的說(shuō)法，而同樣能說(shuō)明他們思路轉(zhuǎn)變的對(duì)話發(fā)生在和佩爾·默特薩克之間。克倫克問(wèn)這位當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)青訓(xùn)的教練，如何才能搞來(lái)像范戴克這樣的球員。“這個(gè)嘛，除非你有一億英鎊，否則你最好別打他的主意，”默特薩克回答?！澳敲?，誰(shuí)是歐洲最好的年輕后衛(wèi)？”默特薩克立刻回答：“威廉·薩利巴?！眱蓚€(gè)月后阿森納拿下了薩利巴，而關(guān)于“面向未來(lái)建設(shè)”的討論已經(jīng)同時(shí)展開。

不過(guò)，當(dāng)時(shí)來(lái)自球迷的公開聲浪要大得多。阿森納球迷聯(lián)盟發(fā)起了“我們?cè)谝?，你呢？”的運(yùn)動(dòng)，直指克倫克的“消極”管理?！澳菍?duì)我來(lái)說(shuō)是一個(gè)重要時(shí)刻，”克倫克說(shuō)，“當(dāng)我看到它時(shí)，我理解其中的情緒。但我已經(jīng)在幕后投入了那么多時(shí)間、精力和情感?！币虼?，克倫克親自寫了回信。“盡管當(dāng)時(shí)很痛苦，但那讓我和球迷群體走得更近了。”克倫克談到他早已對(duì)“推特世界和圍繞其的一切……那個(gè)‘調(diào)侃時(shí)代’”十分清楚?！拔揖褪窃谶@類環(huán)境中長(zhǎng)大的?！奔幢忝鎸?duì)如此巨大的聲量，他也沒有退縮。