北京時(shí)間6月1日，NBA西部決賽搶七大戰(zhàn)落幕，俄克拉荷馬城雷霆以103比111不敵圣安東尼奧馬刺，衛(wèi)冕之路就此終結(jié)。謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大獨(dú)得35分，但其他首發(fā)球員合計(jì)僅貢獻(xiàn)31分，雷霆引以為傲的陣容深度在這場(chǎng)生死戰(zhàn)中消失殆盡。

比賽的轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在第四節(jié)初段。馬刺當(dāng)家球星維克托·文班亞馬領(lǐng)到個(gè)人第五次犯規(guī)，被迫下場(chǎng)休息。依照本輪系列賽的劇本，這原本是雷霆打開局面的最佳時(shí)機(jī)——每當(dāng)文班亞馬坐在場(chǎng)下，雷霆總能掀起得分狂潮。文班亞馬的替補(bǔ)盧克·科內(nèi)特登場(chǎng)后，雷霆中鋒以賽亞·哈爾滕施泰因立刻搶斷成功，迅速殺向前場(chǎng)準(zhǔn)備上籃。如果這次進(jìn)攻得手，分差將被縮小至4分。然而科內(nèi)特做出了可能是全場(chǎng)最關(guān)鍵的一次防守：他高高躍起，將哈爾滕施泰因的上籃結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地釘在了籃板上。馬刺搶下籃板后，斯蒂芬·卡斯?fàn)柮兄芯嚯x跳投，將領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)擴(kuò)大至8分。轉(zhuǎn)播嘉賓雷吉·米勒點(diǎn)評(píng)道：“4分的分差變化，這可能是全場(chǎng)最關(guān)鍵的回合。”

科內(nèi)特在第四節(jié)的出場(chǎng)時(shí)間只有54秒，但他完成了自己的任務(wù)。隨后文班亞馬重新披掛上陣，馬刺年輕的核心陣容各司其職，最終鎖定勝局。凱爾登·約翰遜命中兩記三分，迪倫·哈珀面對(duì)吉爾杰斯-亞歷山大命中一記超遠(yuǎn)三分，德阿隆·?？怂购椭炖病ど信聊嵋卜謩e投進(jìn)高難度遠(yuǎn)投。尚帕尼全場(chǎng)三分球10投6中，一掃此前系列賽的投籃陰霾。文班亞馬在最后幾分鐘里未再犯規(guī)，隊(duì)友們替他分擔(dān)了壓力，他無(wú)需在攻防兩端傾盡全力。

本輪系列賽中，雷霆的替補(bǔ)席多次得分超過(guò)首發(fā)陣容，即便賈倫·威廉姆斯和阿杰·米切爾因傷缺陣，球隊(duì)也一度未受太大影響。然而搶七之夜，只有吉爾杰斯-亞歷山大保持著進(jìn)攻火力，到第四節(jié)已顯露疲態(tài)。卡森·華萊士單節(jié)貢獻(xiàn)14分，但再無(wú)其他人能提供實(shí)質(zhì)性支援。反觀馬刺，從科內(nèi)特的關(guān)鍵封蓋到多名角色球員的三分雨，每個(gè)人都做出了不可或缺的貢獻(xiàn)。這支年輕的馬刺證明了，季后賽的勝負(fù)手并非永遠(yuǎn)是經(jīng)驗(yàn)。贏下這場(chǎng)勝利后，馬刺將挺進(jìn)NBA總決賽，對(duì)手是紐約尼克斯。