“從數(shù)據(jù)層面看我們輸了。但嚴格從分析角度說，他們目前是3比2領先，分析上來說?！蹦峥怂骨騿T約什·哈特在《室友秀》節(jié)目中用這句話開啟了對騎士主帥肯尼·阿特金森的嘲諷。當一支球隊剛剛在季后賽被橫掃出局，“數(shù)據(jù)分析”或許是最不該被提起的東西——但克利夫蘭的系列賽失利，并沒能阻止阿特金森聲稱他的球隊實際上在分析層面“贏了”。

哈特的火力輸出沒有就此打住?！拔矣X得數(shù)據(jù)分析這東西，就是一群不懂體育、缺乏運動能力的白人書呆子，他們想?yún)⑴c聯(lián)盟但打不了球，于是決定把數(shù)學塞進方程式里。我一直就是這么看數(shù)據(jù)分析的?！边@番病毒式傳播的言論直接戳中了NBA近年來愈演愈烈的數(shù)據(jù)化趨勢。隨著三分球和高得分進攻的興起，各隊愈發(fā)依賴實時場上數(shù)據(jù)來追蹤趨勢，管理層和教練組通過VORP、有效命中率、失誤率等進階指標來衡量球員、陣容和輪換價值。

騎士的案例似乎成了這一矛盾的縮影。阿特金森的辯解邏輯很清晰：“我們在這個系列賽有很好的階段——第一場曾領先20分，第二場如果去掉第三節(jié)初那波攻勢，局勢相當膠著。我認為從分析角度，我們在預期比分上贏了三場里的兩場?！比欢@球場上數(shù)字從不是全部。那些不計入統(tǒng)計表的東西——拼命卡位、無球掩護、防守強度、執(zhí)行細節(jié)——恰恰決定比賽走向。這一觀點被多位NBA球員反復提及，包括凱文·杜蘭特和保羅·喬治，前湖人主帥拜倫·斯科特甚至聲稱數(shù)據(jù)分析正在毀掉NBA。

騎士在去年夏天親身體驗了這種局限性：在多諾萬·米切爾、詹姆斯·哈登、埃文·莫布里和賈勒特·阿倫的合力之下，他們在尼克斯面前一勝難求。與此同時，紐約人從不在乎分析數(shù)據(jù)。從賽季開始，他們就打自己的節(jié)奏，根據(jù)比賽需要做調整。結果是一支在攻防兩端像精密潤滑機器一樣的尼克斯，輕松碾壓對手，成為東部頂級球隊。正如哈特的嘲諷所暗示的：當實際比分是橫掃，“分析層面獲勝”的意義還剩多少？