伊利諾伊大學(xué)在最終四強(qiáng)輸給康涅狄格大學(xué)后不到24個小時，基頓·瓦格勒已經(jīng)完成了從印第安納波利斯到香檳、再到堪薩斯州萊內(nèi)克薩的旅程，回到父母家中，卸下壓力，開始規(guī)劃未來。

早在去年12月，當(dāng)瓦格勒的名字開始在NBA選秀圈子里頻繁出現(xiàn)，大一一結(jié)束就參選的可能性變得越來越真實時，瓦格勒一家就做出了一個決定。"我們跟他經(jīng)紀(jì)人談過一次，"基頓的父親洛根·瓦格勒說，"我們不想進(jìn)行那樣的對話。我們不想知道，不想因此興奮起來。"他們告訴兒子，覺得不應(yīng)該在家里談?wù)揘BA。如果他有問題可以聊，但最好把選秀的話題擱置一邊，這樣他才能專注。

那個高中時期只收到三份來自強(qiáng)校獎學(xué)金邀請、在247Sports綜合排名中位列同屆第261名的球員，隨后打出了大學(xué)籃球史上最令人意外的大一賽季之一。他入選全美第二陣容，榮膺NCAA錦標(biāo)賽南區(qū)最杰出球員。一月份客場對陣普渡大學(xué)時，他用一場46分的表現(xiàn)徹底引爆了全國關(guān)注。瓦格勒一家始終不談NBA，但現(xiàn)實每一天都在逼近。

直到最后，到了必須談的時候。在外界看來，這位明星大一球員的選擇似乎顯而易見——他是預(yù)計前十順位的新秀——但瓦格勒自己不這么想。他對是否返校讀大二這件事，心里是五五開。伊利諾伊大學(xué)主帥布拉德·安德伍德說，換成其他任何球員，他根本不會認(rèn)為留校打大二存在可能性，"但對他來說，更多是他自己在主動考慮這件事。"于是，在輸給康涅狄格一周之后，安德伍德、他的兒子兼助教泰勒·安德伍德、助教扎克·哈默以及體能教練亞當(dāng)·弗萊徹飛到堪薩斯，與瓦格勒一家見面。瓦格勒也跟經(jīng)紀(jì)人再次梳理了所有選項，他說自己當(dāng)時已經(jīng)做出了決定，但還是多花了一天來確認(rèn)。

洛根和詹妮弗·瓦格勒等了整整一天，兒子一直在玩《吉他英雄》、看電視。"折磨我們，"洛根說，"基頓就是這個樣子，他需要時間消化事情。"最終，洛根點起了烤架，準(zhǔn)備烤慶祝的牛排——無論結(jié)果如何，都按計劃吃這頓飯。瓦格勒的經(jīng)紀(jì)公司也提前準(zhǔn)備好了兩個版本的選擇結(jié)果海報。終于，瓦格勒走下樓梯，問父母："你們想知道了嗎？"當(dāng)然想！"我要去NBA。"父母尖叫起來。他們立刻給哥哥姐姐打FaceTime，然后是經(jīng)紀(jì)人和伊利諾伊的教練們，確保消息是他親口告訴每一個人。"讓人感到耳目一新，"安德伍德最近再次談起瓦格勒時說道。瓦格勒的故事焦點，一直在于所有人——高中球探、其他——