十二年前，恩比德在社交媒體上發(fā)了一條幾乎天真的招募信息：“@KingJames 嘿兄弟，希望你今天過得不錯(cuò)……想不想加入我們費(fèi)城？”當(dāng)時(shí)這看起來不過是一句玩笑話。但十二年后的今天，這件事成真了——四屆總冠軍得主、歷史得分王勒布朗·詹姆斯將加盟費(fèi)城76人。

那則發(fā)布于2014年7月1日的帖子，如今看起來像是一份漫長(zhǎng)的邀約終于得到回應(yīng)。76人預(yù)計(jì)詹姆斯的到來值得等待，并希望他能像此前在克利夫蘭、邁阿密和洛杉磯湖人那樣，為費(fèi)城帶來一座總冠軍。這支球隊(duì)自1983年朱利葉斯·歐文仍活躍在賽場(chǎng)之后，一直未曾觸碰過冠軍獎(jiǎng)杯——那一年，甚至比詹姆斯的出生還早一年。

詹姆斯已不再處于MVP時(shí)期的巔峰統(tǒng)治力，但他的加盟足以將任何陷于聯(lián)盟中游泥潭的球隊(duì)推入爭(zhēng)冠行列。當(dāng)他進(jìn)入一套包含常規(guī)賽MVP恩比德、全明星球員泰瑞斯·馬克西和杰倫·布朗、以及二年級(jí)潛力新星VJ·埃奇庫(kù)姆的陣容時(shí)，76人在周五的博彩賠率榜上迅速攀升了幾個(gè)位次，躋身總冠軍熱門候選。盡管他們并非頭號(hào)熱門。

詹姆斯再次追逐戒指，他以一份兩年合同到來，年薪約為390萬美元的老將底薪，直接撼動(dòng)了76人的建隊(duì)格局，也向整個(gè)東部發(fā)出信號(hào)——沒錯(cuò)，包括衛(wèi)冕冠軍紐約尼克斯在內(nèi)——費(fèi)城可能終于出現(xiàn)了一個(gè)真正的爭(zhēng)冠者。

這支76人，會(huì)是年度最佳球隊(duì)嗎？在詹姆斯表示愿意簽約之前，76人已經(jīng)在夏季操作報(bào)告中拿到了全A的評(píng)價(jià)。他們解雇了球隊(duì)總裁達(dá)里爾·莫雷，聘請(qǐng)了曾在克利夫蘭長(zhǎng)期任職的邁克·甘西接任。甘西上任第一個(gè)月便大幅出手，完成了那筆震驚聯(lián)盟的交易：從波士頓換來布朗——他是2024年總決賽MVP、五次全明星、本賽季聯(lián)盟第四號(hào)得分手。

很難想象，單憑經(jīng)常受傷的恩比德和馬克西兩人，就足夠說服詹姆斯來投。但加上布朗這樣的悍將呢？布朗顯然是決定性因素之一。詹姆斯稱這將是他的“最后一次”選擇，而現(xiàn)在76人可能已擁有全聯(lián)盟最強(qiáng)的首發(fā)陣容。這個(gè)過程，真是一筆劃算的交易。

當(dāng)然，也存在一些需要謹(jǐn)慎看待的方面。詹姆斯在今年十二月將年滿42歲，雙腿里程數(shù)極高。他上賽季遭遇傷病困擾，僅出戰(zhàn)了60場(chǎng)比賽。恩比德也從來不是出勤可靠的選擇，過去兩個(gè)賽季僅累計(jì)出戰(zhàn)57場(chǎng)。76人在此期間更迭了大量人員，但這一次，陣容的天花板的確不同以往。