上個(gè)賽季最后留給費(fèi)城球迷的畫(huà)面，是76人在季后賽次輪被紐約尼克斯橫掃出局，Xfinity球館被客隊(duì)球迷占領(lǐng)，噓聲和嘲諷填滿了整座球館。那支球隊(duì)看上去被困住了：恩比德和保羅·喬治的大合同鎖死了薪資空間，手里只有首輪第22號(hào)簽和寥寥幾個(gè)可交易資產(chǎn)，管理層想修補(bǔ)陣容卻幾乎動(dòng)彈不得。又一個(gè)上限清晰、充滿傷病懸念的平庸賽季，似乎已經(jīng)擺在了眼前。

但就在周五早上，一切都變了。短短兩個(gè)多月時(shí)間里，76人先是聘請(qǐng)邁克·甘西出任籃球運(yùn)營(yíng)總裁，隨后完成了一次堪稱NBA歷史上最漂亮的“檸檬變檸檬汁”式休賽期翻盤(pán)。一支財(cái)務(wù)上毫無(wú)彈性、陣容頂端薪資臃腫的球隊(duì)，搖身一變，成了全聯(lián)盟天賦最恐怖的陣容之一。最重磅的那塊拼圖，是41歲的勒布朗·詹姆斯——他依然是這個(gè)聯(lián)盟最頂尖的球員之一，帶著奪冠的渴望，以一份兩年800萬(wàn)美元的合同加盟費(fèi)城，第二年附帶球員選項(xiàng)。

一位匿名討論談判細(xì)節(jié)的聯(lián)盟消息人士對(duì)The Athletic透露，76人之所以成為詹姆斯的選擇，是因?yàn)樗麄儽蛔C明是那支最能夠幫他贏下第五座NBA總冠軍的球隊(duì)。這里的陣容足夠有天賦，也足夠適配他的技術(shù)特點(diǎn)?？纯醇埫婷麊尉椭溃禾├兹ゑR克西、恩比德、杰倫·布朗、VJ·埃奇庫(kù)姆，再加上詹姆斯，這套陣容在進(jìn)攻端幾乎沒(méi)有技術(shù)短板，甚至可以用“歷史級(jí)”來(lái)形容。更關(guān)鍵的是，76人現(xiàn)在的架構(gòu)幾乎完美地圍繞恩比德的傷病隱患和可能的缺席場(chǎng)次做了布局，這是過(guò)去幾年管理層始終沒(méi)能解決的難題。

這一次，費(fèi)城真的等到了。這座城市的球迷有多愛(ài)籃球，去年季后賽首輪打凱爾特人時(shí)Xfinity球館的聲浪就有多瘋狂，但過(guò)去這么多年，真正稱得上“精英級(jí)別”的76人球隊(duì)，屈指可數(shù)。上一次帶給費(fèi)城總冠軍的，還是1983年那支擁有朱利葉斯·歐文、摩西·馬龍、博比·瓊斯、莫里斯·奇克斯和安德魯·托尼的傳奇陣容，常規(guī)賽打出65勝17負(fù)，總決賽干掉了洛杉磯湖人。從那個(gè)冠軍到現(xiàn)在，費(fèi)城人等了太久。周五早上的那個(gè)消息，或許二十年后還會(huì)被人反復(fù)提起：得知消息的那一刻，你在哪兒？