譯者注：原文發(fā)表于紐約時報，作者：Fred Katz；文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間7月23日），所涉及日期和時間均為當(dāng)?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。

杜倫成為了今夏自由球員市場中最新的一位“滯留者”。

在這個日益擔(dān)憂昂貴陣容的聯(lián)盟里，NBA各支球隊都在擠壓那些進(jìn)入所謂自由市場的球員的生存空間。作為一名受限制自由球員，杜倫正是今夏這一趨勢的化身。

球隊對受限制自由球員擁有優(yōu)先匹配權(quán)，而且由于如今人們對高昂的薪資總額感到恐慌，各隊正在利用必要的籌碼。在當(dāng)今的規(guī)則下，帶著薪資空間進(jìn)入休賽期的球隊并不多。那些擁有空間的球隊也明白，給杜倫這種級別的球員開出報價合同完全是徒勞，考慮到活塞很可能會匹配報價并帶回他，這是他們的權(quán)利。

受限制自由球員，這個NBA里最矛盾的名詞，只能在煉獄中苦苦掙扎。

去年休賽期，有四名受限制自由球員（卡梅隆·托馬斯、庫明加、吉迪和格萊姆斯）在夏天遲遲未能簽約，就像2026年的杜倫一樣。（快船的馬瑟林和掘金的沃特森是另外兩位值得關(guān)注的未簽約受限制自由球員。）在自由市場開啟三周后，杜倫依然沒有簽約。全聯(lián)盟的薪資空間已經(jīng)枯竭?；钊麨樗@得市場估值提供了最大的機(jī)會。

因為在2025-26賽季入選了最佳陣容，他有資格獲得一份5年2.87億美元的合同，起薪占工資帽的30%。但是作為頭號種子球隊場均得到19.5分和10.5個籃板并榮膺最佳陣容的杜倫，顯然拿不到這么多錢，至少在他周圍的環(huán)境下是這樣。各隊管理層都在擔(dān)心超過第二土豪線（一條遠(yuǎn)高于奢侈稅的薪資門檻）所帶來的嚴(yán)厲懲罰。一旦超過這條線，球隊就會失去執(zhí)行大多數(shù)交易和簽約的能力。此外，他在季后賽中的表現(xiàn)令人失望，得分、籃板和投籃命中率都明顯下降。

但杜倫和活塞需要彼此。他們很可能不得不做出妥協(xié)。一位高管認(rèn)為他發(fā)現(xiàn)了一個合適的折中方案。

The Athletic調(diào)查了13位競爭對手球隊的管理層成員，詢問他們認(rèn)為對杜倫來說什么樣的合同是“公平的”。受訪者在匿名的情況下自由討論了這一情況。

活塞的籌碼是，沒有其他球隊有薪資空間為杜倫提供豐厚的合同。但杜倫的籌碼是他可以接受資質(zhì)報價，這意味著他將以一份1年960萬美元的合同回到活塞，并在明年夏天成為完全自由球員，能夠在2027年與任何他想去的球隊簽約。

“雖然活塞看起來占據(jù)了大部分的籌碼，因為外面沒有擁有薪資空間的球隊，但如果他接受資質(zhì)報價并在明年離開，他們就徹底完蛋了，”一位參與調(diào)查的受訪者說道，“所以我認(rèn)為雙方的籌碼相對均等?！?/p>

兩名受限制自由球員，格萊姆斯和托馬斯，在去年休賽期接受了資質(zhì)報價。當(dāng)然，他們承擔(dān)的風(fēng)險沒有杜倫大?；钊壳皩Χ艂惖膱髢r明顯高于籃網(wǎng)對托馬斯微薄的報價。76人沒有向格萊姆斯提供正式的報價。

一位高管認(rèn)為他已經(jīng)找到了對杜倫和活塞都公平的合同：5年2.045億美元。

他是這樣得出這個數(shù)字的：假設(shè)杜倫簽下資質(zhì)報價，然后明年夏天獲得一份占工資帽25%的4年頂薪合同，他在未來五個賽季的總收入將達(dá)到2.045億美元。為了避免雙方頭疼，活塞現(xiàn)在就可以付給他這筆錢。

然而，這位高管在調(diào)查中給出的數(shù)字處于高端水平；2.045億美元，盡管遠(yuǎn)低于他的頂薪，但也是所有受訪者建議的第二高的受保障金額。

建議中最大的合同是5年2.3億美元。兩位高管認(rèn)為5年2億美元是公平的。另外兩份5年合同分別是1.9億美元和1.8億美元。

建議1.9億美元合同的人參考了活塞在今夏早些時候的其他優(yōu)先事項，據(jù)報道，在后衛(wèi)里夫斯與湖人續(xù)約之前，活塞正準(zhǔn)備向他開出一份4年1.77億美元的合同。

“如果他們愿意給里夫斯開出頂薪，那么他們就應(yīng)該愿意為一個在更有價值的位置上入選最佳陣容的更年輕球員開出5年1.9億美元，”受訪者說道。

活塞未來的薪資空間非常健康。他們目前距離奢侈稅線還有4600萬美元。在他們的賬本上，2027-28賽季及以后的唯一大合同屬于MVP候選人坎寧安。各種輪換球員——比如鄧肯·羅賓遜、科林斯和以賽亞·喬——在2026-27賽季之后都沒有保障。

活塞希望能保持其靈活性。畢竟，根據(jù)杜倫情況的演變，它在未來幾年可能會成為一支擁有薪資空間的球隊。

這已經(jīng)不是活塞和杜倫之間的對話第一次陷入僵局了。就在去年夏天，杜倫有資格提前續(xù)約，但雙方分歧太大，甚至根本沒有進(jìn)入談判階段。

這位22歲的球員以一個爆發(fā)的賽季作為回應(yīng)，在得分方面取得了巨大的飛躍，處理球次數(shù)更多，在坎寧安因為肺部衰竭缺席了賽程末段時承擔(dān)起了球隊核心的角色，并且在禁區(qū)保護(hù)和擋拆防守方面都有所進(jìn)步。在杜倫和坎寧安的帶領(lǐng)下，活塞飆升至東部積分榜榜首。

接下來他在季后賽的表現(xiàn)卻讓人感到奇怪。

杜倫的得分直線下滑。他的活躍度消失了。一個曾經(jīng)無法被忽視的2.08米重型中鋒，在很長一段時間里卻成了局外人。

季后賽的表現(xiàn)讓一些人銘記于心，包括一位高管，他為杜倫建議了另一份出奇具體的合同：4年1.571億美元。杜倫4年25%的頂薪合同將比這個數(shù)字高出2700萬美元。不過，這位高管表示，他之所以壓價，是因為杜倫在活塞首輪對陣魔術(shù)以及次輪輸給騎士的系列賽中表現(xiàn)糟糕。

另外六位受訪者建議簽4年合同。三人認(rèn)為1.4億美元是公平的。一份是1.35億美元；一份是1.3億美元，而在所有假設(shè)的合同中，總金額和平均年薪最小的一份是4年1.2億美元。

“關(guān)于他的市場有點萎縮了，”提出1.2億美元合同的高管說道，“所以，我不認(rèn)為你能拿到高于（凱斯勒的合同）的金額?，F(xiàn)在沒有一支球隊愿意這么做。他們完全可以向（他）施壓說，一年2500萬美元，但杜倫心里會不舒服，這意味著（球隊）的日子也不會好過?！?/p>

在這7份為期4年的合同中，1.571億美元是最貴的。但這位高管是如何得出這么獨特的一個數(shù)字的呢？這恰好是凱斯勒今夏簽下的合同與25%頂薪合同之間的準(zhǔn)確中點。

凱斯勒的合同是此次調(diào)查參與者普遍參考的標(biāo)準(zhǔn)。幾周前，這位比杜倫大兩歲的四年級中鋒與湖人簽下了一份4年1.294億美元的合同，湖人還通過交易送出了兩個首輪簽才完成了這筆引援。

凱斯勒是一名終結(jié)者和護(hù)筐者，還沒有在一支贏球的隊伍中做出過貢獻(xiàn)。而與他同屆選秀且司職同一位置的杜倫，已經(jīng)入選了全明星。

“這比凱斯勒得到的要多，”一位稱1.4億美元為公平合同的受訪者說道，“（杜倫）出勤率更高且已被證明過自己。（這）與（火箭中鋒）申京的區(qū)間相似，我認(rèn)為申京是一個全明星級別的中鋒，但不是那種年復(fù)一年穩(wěn)定入選全明星的球員。而且（這）略低于戈貝爾，他現(xiàn)在/曾經(jīng)是一位入選過最佳防守陣容的球員。”

建議4年1.3億美元的管理層人員之所以這么做，是因為這恰好與湖人新中鋒的合同完全一致。

“我不認(rèn)為他簽下的合同會比凱斯勒少，但我也不明白活塞為什么需要提供比這更高的報價，”他說道。

就在幾年前，向年輕的、明星級別的受限制自由球員開出大合同還是司空見慣的事情。聯(lián)盟的變化實在太快了。

球員有資格獲得哪種類型的頂薪合同，取決于他在NBA打球的時間長短。在第七個賽季之前，他的薪水最高可占工資帽的25%。擁有七到九年球齡的老將最高可達(dá)30%。在聯(lián)盟效力10年以上的老將最高可獲得35%。

也有一些例外情況，包括杜倫。

在2025-26賽季入選最佳陣容使得杜倫有資格獲得30%的頂薪，即這份他絕對不可能簽下的5年2.87億美元合同。而他25%的頂薪合同，也就是各支球隊曾經(jīng)會毫不猶豫地遞給年輕球星的那種合同，在五個賽季內(nèi)將價值2.39億美元。如果換成四年，他可以拿到1.85億美元。

但是圍繞這些合同的文化已經(jīng)改變了。去年夏天，雷霆將衛(wèi)冕冠軍的兩大核心拼圖威廉姆斯和霍姆格倫，在他們第三個賽季后的提前續(xù)約中，將合同砍到了25%的頂薪，而不是讓他們在第四年之后進(jìn)入受限制自由球員市場。（如果威廉姆斯上賽季符合條件，他的起薪本可以漲到30%。）而在這種關(guān)鍵時刻向來以精打細(xì)算著稱的火箭，更是將申京的合同壓到了以工資帽22%起薪的水平。

就在不到兩周前，22歲的超級巨星文班亞馬主動選擇了這個方向，同意簽下25%的頂薪合同，盡管30%的頂薪對馬刺來說也是閉著眼睛都會給的。在第二土豪線時代，文班亞馬希望給他的球隊留下靈活性。

所以，像杜倫處境的球員現(xiàn)在拿得更少了。各支球隊給得也更少了。而像杜倫這樣的全明星球員則陷入了進(jìn)退兩難的境地。